Clinicamente, não existem três períodos de perigo para o edema cerebral, mas o período de perigo para o edema cerebral refere-se geralmente ao pico do edema cerebral nos dois a sete dias seguintes ao início da doença. O edema cerebral é causado principalmente por traumatismo, infeção, tumor cerebral e outros factores que aumentam a água no tecido cerebral, provocando assim um aumento do volume cerebral. O edema cerebral atinge geralmente um pico entre dois a sete dias após o início da doença, durante o qual o estado do doente é mais perigoso e, em casos graves, pode induzir uma hérnia cerebral ou mesmo levar à morte do doente. No tratamento do edema cerebral, podem ser utilizados fármacos como o manitol para reduzir rapidamente a pressão intracraniana e melhorar o estado, enquanto a injeção intravenosa de albumina humana ou plasma pode ser utilizada para ajudar o doente a atravessar o período perigoso. Após a diminuição gradual do edema cerebral, o estado de saúde melhora geralmente de forma gradual. Recomenda-se que os doentes com edema cerebral consultem um médico atempadamente para diagnosticar claramente a causa do edema cerebral e, em seguida, efectuem um tratamento específico para evitar atrasar a doença.