Normalmente o fígado não é palpável abaixo da caixa torácica, mas em pessoas com uma parede abdominal flácida e um tipo de corpo magro, o bordo inferior do fígado pode ser palpado abaixo da caixa torácica em inspiração profunda, mas dentro de 1 cm. Nesta altura, o fígado é normalmente mole e não há sinais de dor de pressão. Se o fígado for duro quando pressionado, é provável que seja aumentado. A doença que causa a dureza do fígado pode ser cirrose ou um tumor hepático, especialmente cancro primário do fígado. Neste caso, o fígado tem arestas vivas e margens inconsistentes, e múltiplos nódulos ou massas mais pronunciadas de tamanhos variáveis podem ser palpáveis. Se forem encontradas anomalias durante o exame clínico, podem ser usadas outras imagens hepáticas, mais frequentemente ultra-sons hepáticos, para determinar a natureza dos nódulos ou massas hepáticas, e se necessário, TAC ou RM melhoradas.