Os medicamentos que uma mulher toma antes de engravidar podem afectar o desenvolvimento e qualidade dos folículos e a formação e fertilização do óvulo fertilizado. Os principais efeitos adversos na gravidez podem ser causados pela má qualidade dos folículos, pela incapacidade de ovular adequadamente e consequente incapacidade de conceber adequadamente ou pela qualidade anormal do óvulo fertilizado, que não se instala e desenvolve adequadamente, resultando em aborto espontâneo ou aborto no início da gravidez. Se a medicação for tomada antes da gravidez e não houver aborto precoce ou aborto embrionário durante o desenvolvimento do embrião, então não haverá geralmente efeitos adversos sobre o desenvolvimento do feto. Durante as fases iniciais da gravidez, especialmente por volta da terceira a oitava semana após a ovulação, é um período crítico para o desenvolvimento de todos os sistemas do embrião e é o momento em que a incidência de malformações fetais é mais elevada.