Não existe um momento padrão para a realização de um ECG, este pode ser efectuado sempre que necessário, embora seja recomendada a realização de um ECG no início dos sintomas para facilitar o diagnóstico e a identificação da doença. O eletrocardiograma é utilizado para verificar a presença de isquemia do miocárdio, arritmia e aumento do coração, captando a atividade eléctrica do coração. Por conseguinte, o exame de ECG é efectuado no início dos sintomas para facilitar o diagnóstico e a identificação da doença. Por exemplo, se um doente sentir dores no peito, aperto no peito, falta de ar, etc., recomenda-se a realização de um exame de ECG o mais rapidamente possível. Um ECG assintomático também pode ser guardado e comparado com o ECG no início dos sintomas, o que pode ajudar a determinar se existe a possibilidade de arritmia, isquémia do miocárdio e outras patologias cardíacas.