Comer demasiado depressa é a causa principal da obesidade, mas porque é que isso leva a engordar? Pensa-se geralmente que está relacionado com o centro de saciedade no cérebro. Durante uma refeição, uma certa quantidade de comida acumula-se no estômago e são enviados sinais para o cérebro. No entanto, as pessoas que comem demasiado depressa consomem mais alimentos do que o necessário antes de o cérebro receber o sinal. Uma investigação levada a cabo pelo Professor Yasushi Ishihiro da Universidade de Osaka e outros demonstrou que as pessoas que comem demasiado depressa e estão demasiado cheias têm mais probabilidades de serem obesas do que aquelas que mastigam lentamente. Parece haver uma razão para este facto, para além do centro de saciedade. Talvez tenha a ver com o tipo de alimento, pois quanto mais as pessoas comem demasiado depressa, menos fibras alimentares consomem. Relativamente à velocidade com que se come, um professor da Universidade de Tecnologia de Kanagawa acredita que engolir uma refeição após apenas duas ou três dentadas impede que se sinta o sabor original dos alimentos. Os alimentos contêm sabores superficiais e sabores internos que se infiltram a partir do interior. Se mastigar bem e saborear com cuidado, uma pequena quantidade de comida pode aumentar a sensação de satisfação e saciedade no seu estômago. Experiências demonstraram que as mulheres que mastigam lentamente tendem a perder peso e a sentir-se saciadas com uma pequena quantidade de comida. No entanto, nos homens, o aumento do número de mastigações, por si só, não ajudou a reduzir o peso corporal. Reduzir a quantidade de alimentos ingeridos pode fazer com que sinta fome, por isso é importante fazer um esforço consciente para manter a sua ingestão de alimentos até “oito porções cheias”. Embora sejam necessários cerca de seis meses para adquirir o hábito de mastigar lentamente, uma pequena perda de peso dar-lhe-á a motivação para continuar. Em qualquer caso, é importante mastigar e engolir lentamente e saborear a comida conscientemente.