Os feocromocitomas podem ser classificados como benignos ou malignos, sendo que os feocromocitomas malignos têm um crescimento mais rápido. Feocromocitoma O feocromocitoma é um tecido cromófilo com origem na medula suprarrenal, nos gânglios simpáticos ou noutros locais, que liberta grandes quantidades de catecolaminas, de forma contínua ou intermitente, e provoca hipertensão persistente ou paroxística e disfunção de múltiplos órgãos e perturbações metabólicas. Podem ser classificados como benignos ou malignos, sendo mais de 90% benignos e cerca de 10% malignos. A maioria dos feocromocitomas é benigna e de crescimento lento. A remoção cirúrgica dos feocromocitomas é geralmente o método mais eficaz de erradicação, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos superior a 96%. Por outro lado, o feocromocitoma maligno tem um crescimento mais rápido e é mal demarcado dos tecidos circundantes, sendo propenso a hemorragias, necrose e alterações quísticas, bem como a invasão e metástases de órgãos vizinhos. A cirurgia é o principal método de tratamento, que não é sensível à radioterapia e à quimioterapia, e a taxa de sobrevivência de 5 anos é de apenas 43%.