O sangue do calcanhar é sangue proveniente de uma veia da base do pé e é efectuado clinicamente em recém-nascidos no prazo de 3 a 7 dias após o nascimento e, o mais tardar, aos 20 dias de idade. É utilizado principalmente para despistar o fenilcetonismo (uma doença autossómica recessiva em que o metabolismo da fenilalanina do bebé está comprometido e são excretadas grandes quantidades de fenilalanina na urina) e o hipotiroidismo (redução congénita da produção de tiroide). Isto porque estas duas doenças, se não forem detectadas e tratadas precocemente, podem levar a atraso mental, hipotiroidismo grave e atraso no desenvolvimento das crianças, etc. Por conseguinte, os pais são aconselhados a cooperar ativamente com o seu médico no rastreio do sangue do calcanhar após o nascimento do seu bebé. A deteção e o diagnóstico precoces são essenciais para evitar atrasos no tratamento que podem afetar a vida da criança.