O Inverno é a época dos dióspiros, então porque não os deves comer de estômago vazio? Quem deveria ser mais cuidadoso ao comê-los? Porque é que uma pedra grande e peluda do estômago se chama síndrome de Rapunzel? É possível para uma criança alimentada artificialmente desenvolver pedras gástricas? Um homem de meia-idade com dores abdominais e distensão durante dois dias foi internado no hospital como chefe residente. Estava de boa saúde, sem historial de traumatismo abdominal ou cirurgia; no seguimento, tinha ingerido quatro persimões (cerca de um quilo e meio) com o estômago vazio antes do início da doença. Foi realizada uma exploração laparoscópica de emergência e quatro caroços duros escuros foram removidos do intestino delgado terminal. Foi feito um diagnóstico de obstrução intestinal devido a pedras de dióspiro. Os fitobezoares são o tipo mais comum de pedra gástrica e podem ocorrer em todas as idades (uma vez que frutos como os dióspiros podem ser consumidos em todas as idades), sendo o desopirobezoar o tipo mais comum. Os persimões contêm uma grande quantidade de taninos e colagénio que, quando ingeridos com o estômago vazio, reagem quimicamente com ácido estomacal e muco para formar massas insolúveis em água que crescem cada vez mais à medida que continuam a revestir as fibras vegetais que entram no estômago. Pedras no estômago podem levar ao inchaço, dor abdominal e vómitos, e pedras de tamanho médio podem cair no intestino delgado e causar obstrução intestinal (porquê de tamanho médio?). Porque os pequenos não bloqueiam o intestino e os grandes não podem cair no intestino), que é o caso descrito acima. Além dos persimões, o espinheiro e as tâmaras negras também contêm muito ácido tânico, que pode facilmente formar pedras no estômago, pelo que é importante evitar estes frutos com o estômago vazio e não consumir demasiados de cada vez. Os pacientes que foram submetidos a uma grande gastrectomia ou vagotomia são mais susceptíveis de desenvolver motilidade gástrica e esvaziamento gástrico, e tem havido relatos de formação de pedras gástricas nestes pacientes após a utilização de psílio para a obstipação, requerendo uma extracção gastroscópica. Estes pacientes devem ser cautelosos quanto a comer estas frutas. As pedras gástricas vegetativas no estômago podem ser tratadas por litotripsia e extracção endoscópica. As drogas que podem ser utilizadas para a litotripsia incluem celulase, papaína, acetilcisteína e Coca-Cola. O ácido carbónico e o ácido fosfórico na cola têm um efeito dissolvente nas fibras, e a utilização da cola para dissolver cálculos gástricos vegetativos tem sido relatada repetidamente. Os métodos de utilização incluem administração oral, injecção de tubo gástrico e instilação gastroscópica, etc. Algumas pessoas resumiram 46 casos de litotripsia com cola em 24 papéis, dos quais 23 casos foram completamente dissolvidos e outros 19 casos foram completamente dissolvidos depois de combinados com tratamento endoscópico, com uma eficiência de 91. No entanto, o número total de casos notificados de terapia com cola é pequeno e grandes quantidades de bebidas carbonatadas podem afectar condições pré-existentes tais como úlceras pépticas, pelo que a litotripsia de cola não deve ser utilizada como tratamento de primeira linha e os pacientes não devem tentar fazê-lo por si próprios. Se a litotripsia e a extracção endoscópica não tiverem êxito, ou se uma pedra do estômago cair no intestino delgado e causar obstrução intestinal, terá de consultar um cirurgião para remover a pedra cirurgicamente, seja laparoscopicamente ou abertamente. Uma ponta furtiva para os cirurgiões: ao operar este tipo de obstrução intestinal, é importante notar que muitas vezes há mais do que uma pedra que caiu no intestino delgado, pelo que é necessária uma exploração cuidadosa para evitar perdê-la. O segundo tipo de pedra gástrica chama-se tricobezoar (pedra do estômago peludo), que é causada pela ingestão do próprio cabelo comprido durante um longo período de tempo, principalmente em mulheres jovens com distúrbios psicológicos como ansiedade e depressão (há uma razão pela qual as pessoas são barbeadas em hospitais psiquiátricos na TV). O cabelo, que é difícil de digerir com ácido estomacal, é amassado numa bola pela acção peristáltica do estômago e novos cabelos são constantemente acrescentados, crescendo cada vez mais. Tal como os cálculos gástricos vegetativos, os cálculos gástricos peludos podem causar sintomas tais como inchaço, dor abdominal, vómitos e perda de peso. Grandes pedras gástricas peludas podem ocupar a maior parte da cavidade estomacal e sobressair no duodeno, afectando gravemente as funções digestivas e de transporte do estômago. Esta pedra grande e parcialmente protuberante do estômago é também conhecida como síndrome de Rapunzel. Rapunzel é Rapunzel dos Contos de Fadas de Grimm! É possível que Rapunzel tenha tido o seu nome porque esteve trancada numa torre sozinha durante muito tempo e era propensa à depressão, e porque o seu cabelo extra-longo a punha em risco por enormes pedras gástricas. Pergunto-me se os irmãos Grimm irão chorar quando souberem disto. Pequenas pedras gástricas peludas podem ser removidas por gastroscopia, enquanto as grandes pedras gástricas peludas, como a da figura 3, terão de ser tratadas pelos nossos cirurgiões. O terceiro tipo de pedra gástrica chama-se lactobezoar, que é um coágulo de leite e muco que se forma no estômago e é mais comum em bebés com idade inferior a um ano, especialmente em recém-nascidos com menos de um mês de idade. Os lacticínios gástricos podem levar a disfunções digestivas, inchaço, massas abdominais, vómitos, coágulos de leite, perda de peso, etc. Também podem danificar o delicado revestimento do estômago dos recém-nascidos e causar hemorragia gástrica e perfuração gástrica, que são complicações graves que podem pôr em perigo a vida da criança! Quais são os factores de risco para o desenvolvimento de pedra de leite gástrica? Existem duas categorias principais: os factores próprios do bebé e os factores de alimentação. Os factores auto-impostos incluem condições tais como prematuridade e baixo peso à nascença, que podem levar à redução da motilidade gástrica, e desidratação, que pode levar à redução da produção de sumo gástrico e a uma absorção mais rápida da água. Os factores de alimentação incluem uma elevada concentração de proteínas no leite ou um elevado teor de caseína, ambos podem ocorrer quando o bebé não é amamentado. A alta concentração de proteínas é também comum quando os avós ou avós fazem leite para os seus pequenos, muitas vezes querendo que o leite seja o mais espesso possível para os seus netos, temendo que não seja suficientemente nutritivo e acabe por se amontoar no estômago (sem ofensa para todos os tios e tias). A concentração proteica do leite materno é de apenas cerca de 1,0g/100g, enquanto que a do leite de vaca pode atingir 3g/100g, e a proporção de caseína no leite de vaca é significativamente mais elevada do que a do leite materno, tornando-o mais susceptível de desenvolver pedras gástricas no leite. Portanto, se a mãe não tiver leite materno, ela deve usar fórmula em vez de leite directamente, mas a fórmula de má qualidade pode ainda ter demasiada caseína, pelo que é necessário escolher uma fórmula de boa qualidade (qualquer fabricante de fórmula que precise de inserir um anúncio aqui, por favor contacte-me). Além disso, a fortificação do leite materno utilizado em bebés prematuros também pode estar associada a alguns casos de gastrolitíase. Para o diagnóstico de gastrólitos, é importante um historial alimentar detalhado, e a radiografia abdominal (em alguns casos é necessário contraste) e o ultra-som são úteis. Se diagnosticada prontamente, a maioria dos casos pode ser tratada através de jejum, substituição do fluido intravenoso e, se necessário, lavagem intra-gástrica; a perfuração combinada é uma indicação importante para o tratamento cirúrgico.