Os cães que não morrem 10 dias após o comportamento agressivo podem normalmente ser excluídos da infeção pelo vírus da raiva, mas esta não pode ser completamente excluída e a vacinação anti-rábica continua a ser recomendada.
A Organização Mundial de Saúde declarou que o “método de observação de 10 dias” é globalmente aplicável e que 10 dias é o período de observação segura deliberadamente alargado pela Organização Mundial de Saúde e que, se o animal que morde uma pessoa não morre, é basicamente possível julgar que a pessoa não foi infetada pela raiva.
O período de incubação da raiva nos cães é de 3 a 8 semanas, mas não é contagiosa durante o período de incubação. Só quando o vírus entra no sistema nervoso central é que começa a multiplicar-se em grande número, e o vírus que se multiplica entra nas glândulas salivares a partir do cérebro, altura em que o cão se torna infecioso.
Assim, os cães só são contagiosos alguns dias antes e no início da doença. E os cães, gatos e outros animais de sangue quente no ataque da raiva dentro de 3 a 5 dias após 100% morrerão, pelo que o ataque às pessoas quando o cão é infecioso geralmente dentro de 10 dias morrerá.
No entanto, a China é um país de alto risco para a raiva, e a taxa de vacinação preventiva para cães e gatos é geralmente baixa. O Centro Chinês de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) afirmou claramente nas Directrizes Técnicas para a Prevenção e Controlo da Raiva (Edição de 2016) que o tratamento preventivo deve começar imediatamente após a exposição à raiva. As pessoas feridas também devem ser vacinadas contra a raiva imediatamente após garantir que recebem tratamento adequado das feridas.
A raiva tem uma taxa de mortalidade de 100% quando se desenvolve, por isso, depois de ser arranhado ou mordido por um mamífero como um cão ou gato, recomenda-se que se dirija ao CDC para a vacinação anti-rábica imediatamente após limpar as feridas com água e sabão, e não corra riscos.