Não é fácil distinguir entre sintomas de gastrite e sintomas de cancro gástrico precoce, podendo haver algumas diferenças em termos da natureza da dor e da duração da dor. Os doentes com gastrite podem ter dor de estômago, refluxo ácido, azia e outros sintomas, e geralmente a dor ocorre ocasionalmente e a dor de estômago é ligeira. A maioria dos doentes com cancro gástrico precoce é assintomática e alguns deles podem apresentar um ligeiro desconforto epigástrico, indigestão, plenitude e fadiga após a saciedade, etc. Os seus sintomas são muitas vezes facilmente confundidos com gastrite. Com o desenvolvimento gradual do cancro gástrico precoce, os sintomas de dor de estômago dos doentes agravam-se gradualmente e duram mais tempo, o que pode ser distinguido dos sintomas de gastrite nessa altura. Como os sintomas do cancro gástrico precoce não são óbvios, é muitas vezes difícil diagnosticar o cancro gástrico numa fase inicial e a maioria dos doentes descobre que o cancro já progrediu para uma fase avançada quando apresentam sintomas óbvios. Quando se sente desconforto no estômago, os doentes devem dirigir-se ao hospital para serem examinados numa fase inicial, a fim de obterem um diagnóstico claro.