Hoje, gostaria de vos apresentar uma doença rara, mas altamente maligna, chamada doença de Paget do escroto. Embora se chame doença, é maligna porque ocorre na pele do escroto e tem um aspeto de eczema ou inflamação, pelo que também é conhecida como cancro do escroto do tipo eczema ou cancro inflamatório do escroto. Este cancro deve-se a uma transformação cancerígena do epitélio dos folículos pilosos, das glândulas sudoríparas e das glândulas sebáceas do escroto (figura abaixo). Foi relatada pela primeira vez por um estrangeiro chamado Paget, que encontrou 15 doentes do sexo feminino com eczema crónico da zona do mamilo e da aréola que não foram tratadas e que, no espaço de 2 anos, todas elas desenvolveram cancro, um cancro da mama que veio a ser conhecido como doença de Paget da mama. Um outro estrangeiro, Croker, descobriu mais tarde que cancros semelhantes ao eczema, semelhantes aos da mama, ocorriam na pele do pénis e do escroto e eram designados por doença de Paget do escroto. Tal como acontece com outros cancros, a causa exacta da doença de Paget do escroto não é conhecida, mas presume-se que esteja relacionada com irritações recorrentes de inflamações crónicas do escroto, traumatismos e infecções virais recorrentes (por exemplo, infeção pelo papilomavírus humano 16). A doença ocorre principalmente em homens com mais de 40 anos de idade e, uma vez que não desenvolve um nódulo como outros cancros e não tem sintomas característicos, é muitas vezes mal diagnosticada e confundida com eczema escrotal em doentes com inflamação escrotal. As principais manifestações da doença de Paget escrotal, com base numa combinação de estudos actuais, são (1) prurido e lesões de vários graus na pele do escroto e do períneo. O coçar da pele com prurido provoca danos na pele com exsudação, formação de crostas, descamação e ulceração. Os sintomas podem ser aliviados com medicação tópica e são muitas vezes incorretamente diagnosticados como eczema do escroto, que permanece sem tratamento durante muito tempo. (2) Com o desenvolvimento e a recorrência da doença, as lesões cutâneas, como erosões e exsudação, aparecem gradualmente e aumentam em extensão, e em casos graves podem formar-se úlceras cutâneas ou massas semelhantes a couve-flor. (3) Pode haver sinais de metástases do cancro, como metástases dos gânglios linfáticos inguinais, nas pessoas com gânglios linfáticos inguinais aumentados; ou mesmo metástases para os gânglios linfáticos abdominais e outros órgãos. A doença de Paget do escroto é frequentemente mal diagnosticada ou não é detectada porque é difícil determinar o diagnóstico apenas a olho nu. É necessário um exame patológico da lesão para confirmar o diagnóstico. O diagnóstico é feito através da deteção microscópica de células de Paget na camada basal ou espinhosa inferior da epiderme. Uma vez confirmado o diagnóstico, o tratamento preferencial é a cirurgia. Uma vez que a lesão é maligna, é necessária a sua remoção completa. A excisão abrange toda a pele escrotal e mais 2 cm de pele normal em redor da lesão, incluindo a epiderme e a derme até ao esfíncter testicular. Nos casos de invasão profunda dos tecidos, o testículo e o cordão espermático devem ser removidos em conjunto. A dissecção dos gânglios linfáticos é efectuada se houver suspeita de metástases linfáticas antes da cirurgia. Devido à excisão extensa, é frequente a existência de defeitos na pele, pelo que, normalmente, são necessários enxertos de pele após a cirurgia.