O laser pode conseguir uma depilação permanente, mas nem todos os folículos pilosos serão danificados pelo laser, resultando em inactividade. Se for alcançada uma sessão de depilação a laser, a maioria dos folículos pilosos será danificada e inactivada para que não cresça mais pêlo. Apenas um pequeno número de folículos pilosos em repouso, se não forem danificados pelo laser, poderão voltar a crescer pêlos. Durante o tratamento, o laser penetra na superfície da pele e actua directamente sobre o folículo piloso, danificando o folículo piloso na fase anagénica através de uma energia instantânea elevada. A popular depilação com ponto de gelo é um método suave para desactivar o folículo piloso, para que nenhum pêlo volte a crescer após a desactivação do folículo piloso. Contudo, não é possível desactivar todos os folículos pilosos na fase anagénica com um único tratamento a laser. São necessários vários tratamentos para danificar a maioria dos folículos pilosos, de modo a torná-los inactivos.