O adenocarcinoma pode ser dividido em adenocarcinoma, carcinoma escamoso e carcinoma indiferenciado. O adenocarcinoma tem origem no epitélio colunar e no epitélio glandular, e pode ser dividido em dois tipos de acordo com o tamanho das células cancerígenas. O carcinoma escamoso tem origem no epitélio escamoso. Dependendo do grau de diferenciação das células cancerígenas, o carcinoma escamoso pode ser dividido em carcinoma escamoso com queratina altamente diferenciada e em carcinoma escamoso não queratinizado pouco diferenciado, o bem diferenciado é o carcinoma escamoso com queratina altamente diferenciada e, portanto, tem um melhor prognóstico. O carcinoma indiferenciado, também conhecido como carcinoma indiferenciado de pequenas células, tem geralmente origem em células amantes da prata no epitélio brônquico, que pode produzir hormonas peptídeas e causar sintomas endócrinos, sendo portanto um tumor neuroendócrino. O carcinoma indiferenciado é caracterizado por células pequenas e arredondadas com poucos núcleos, e o prognóstico para o carcinoma indiferenciado é pobre.