As causas comuns de obstipação, prolapso do recto e cancro rectal são a obstipação, o lento movimento peristáltico dos intestinos, que faz com que as fezes permaneçam nos intestinos durante demasiado tempo e as faz ficar demasiado secas devido à absorção repetida de água nos intestinos durante o transporte. A dificuldade na defecação pode ocorrer devido à obstipação e mesmo à impacção das fezes, o que requer a utilização de uma solução arrolhada para auxiliar a defecação. Algumas pessoas têm protrusão rectal anterior, o que dificulta a passagem das fezes porque a frente do recto é fraca, e pode mesmo ser necessário chegar ao recto para extrair as fezes. O cancro rectal pode afectar a função peristáltica do recto devido ao tumor no sistema intestinal, e isto pode levar a uma pressão fecal durante a defecação, resultando em fezes estarem no ânus mas não conseguindo sair.