A compressão dos nervos da coluna torácica refere-se geralmente à compressão dos nervos T1-T12 nos segmentos torácicos da coluna vertebral. Existem 12 pares de nervos torácicos que emanam do segmento torácico da medula espinal, todos com ramos anteriores e posteriores. Os ramos anteriores, com exceção do primeiro nervo torácico, não estão agrupados e são denominados nervos intercostais, enquanto os ramos posteriores inervam o dorso posteriormente. Os nervos simpáticos do segmento torácico viajam com os nervos espinhais e são denominados nervos viscerais, regulando e dirigindo as actividades dos órgãos internos. Os nervos torácicos estão divididos em secções superior, média e inferior. Nervo torácico cardíaco superior T1-T4: responsável pelo coração e pelos pulmões. A compressão deste segmento pode provocar sintomas no coração, na traqueia e nos pulmões, que se manifestam sob a forma de aperto no peito, palpitações (batimentos cardíacos rápidos, muitas vezes acompanhados de pânico) e dispneia. Nervo visceral grande médio T5-T8: responsável pelo fígado, estômago, vesícula biliar e intestino delgado, a compressão deste segmento pode causar perturbações digestivas; nervo visceral médio inferior T9-T12: responsável pelos rins, intestino grosso, bexiga, etc., e a compressão deste segmento pode causar edema, micção frequente e outros sintomas. Se ocorrerem os sintomas acima referidos, recomenda-se a deslocação atempada ao hospital para um tratamento precoce e regular.