Os traumatismos crânio-encefálicos manifestam-se de formas muito diversas, consoante o mecanismo de lesão, a variabilidade da lesão ou a magnitude da violência. Os traumatismos crânio-encefálicos provocam frequentemente diferentes graus de disfunção permanente. Isto depende, em grande medida, do facto de a lesão se situar numa área específica do tecido cerebral (focal) ou numa área generalizada (difusa). Os sintomas focais incluem anomalias motoras, sensoriais, da fala, visuais e auditivas. As lesões cerebrais difusas, por outro lado, afectam frequentemente a memória, o sono ou conduzem à confusão e ao coma. Se o traumatismo craniano for ligeiro, pode ser observado de forma conservadora ou mesmo não ser tratado. Os traumatismos crânio-encefálicos graves podem mesmo exigir um tratamento intensivo, incluindo desbridamento, craniotomia e perfuração de microperfurações, que são todas formas de tratamento do traumatismo crânio-encefálico. O tratamento de cada traumatismo crânio-encefálico baseia-se nos sinais e sintomas do doente, bem como nas manifestações imagiológicas. A imagiologia baseia-se principalmente na TAC ou mesmo na RMN para ver o tamanho do hematoma. Se o hematoma for tão grande que rompe o mecanismo de compensação natural do corpo, tem de ser removido por craniotomia. Se a lesão craniana já for uma lesão craniocerebral aberta, a lesão aberta tem de ser transformada numa lesão fechada. Por conseguinte, não existe uma forma simples de tratar um traumatismo crânio-encefálico. Esta forma de tratamento baseia-se nos sintomas, nos sinais e nas manifestações imagiológicas de cada pessoa, para desenvolver um plano específico.