As vértebras torácicas situam-se no centro das costas e são compostas por doze secções, desde as vértebras cervicais para baixo até às vértebras lombares para cima. Os lados esquerdo e direito das vértebras torácicas estão ligados às costelas correspondentes, que por sua vez estão ligadas ao esterno à frente através da cartilagem das costelas, formando assim o contorno torácico do corpo. O doente pode localizar os limites superior e inferior da coluna torácica da seguinte forma: 1. O doente pode localizar o limite superior da coluna torácica através da parte mais baixa da coluna cervical. Nesta altura, pede-se ao doente que permaneça sentado e, em seguida, extremamente baixo, de modo a que se possa sentir uma saliência óssea muito distinta na parte de trás do pescoço, onde se encontra o processo espinhoso da sétima vértebra cervical. A sétima vértebra cervical é também conhecida como a vértebra de aumento, pelo que esta zona é muito elevada e, por baixo desta, encontra-se a primeira vértebra torácica; 2. O doente pode encontrar a vértebra torácica mais baixa contando as costelas. O doente pode sentir a costela mais baixa, a décima segunda costela, na região lombar bilateral e seguir a décima segunda costela na direcção da coluna vertebral. A área onde a décima segunda costela cruza a coluna vertebral é a décima segunda vértebra torácica, que é a parte mais baixa da vértebra torácica.