As crianças substituem todos os seus dentes. Geralmente, cada pessoa tem 20 dentes de leite e todos os 20 dentes são substituídos uma vez durante o processo de crescimento. Os adultos têm um total de 32 dentes, por isso, para além dos 20 dentes que são substituídos, os adultos terão mais 3 dentes a crescer atrás dos 20 dentes. O período de substituição dura geralmente dos 6 aos 13 anos de idade, com os dentes médios a serem substituídos primeiro e depois gradualmente estendidos para os lados. Os dentes do maxilar inferior são normalmente substituídos antes do maxilar superior, pelo que frequentemente o primeiro incisivo molar do maxilar inferior é substituído, e o último dente a ser substituído é geralmente o segundo molar do maxilar superior.