O tempo de propagação do linfoma está relacionado com o estado do doente, que pode demorar 1 a 2 meses ou vários anos. Os doentes com linfoma apresentam principalmente um aumento progressivo e indolor dos gânglios linfáticos, que se encontram normalmente no pescoço e nos gânglios linfáticos supraclaviculares. Por vezes, surgem dores, dificuldade em engolir, aperto no peito e outros sintomas devido à compressão dos tecidos vizinhos pelos gânglios linfáticos aumentados. À medida que a doença progride, o tumor pode também espalhar-se para o tórax, intestino delgado, estômago, rim, ossos e outras partes do corpo. No entanto, o tempo exato necessário para a disseminação é incerto: alguns doentes com uma condição física deficiente ou com uma doença mais grave podem disseminar-se em 1 a 2 meses. Os tumores de alguns doentes podem ser tumores inertes, cuja disseminação é mais lenta e pode demorar vários anos ou mesmo mais. Os doentes são aconselhados a não deixar nada ao acaso e devem submeter-se a um tratamento profissional atempado para evitar a deterioração da doença e reduzir o risco.