As massas mistas são normalmente detectadas durante exames de ultra-sons ou de TC ou RMN que revelam crescimentos anormais nos tecidos e órgãos do corpo que resultam na apresentação de uma massa mista. As massas mistas são normalmente encontradas nos ovários, no útero, nos anexos ou nas mamas do trato urinário e noutros órgãos que podem ter crescimentos de massas mistas. A causa mais provável de uma massa mista é uma infeção inflamatória, tal como uma massa inflamatória que parece difusa, encapsulada ou exsudativa com um eco de uma massa mista. Outra causa possível de uma massa mista é um tumor, por exemplo, uma mistura de hiperplasia neoplásica benigna e carcinoma maligno, que podem aparecer na ecografia ou nas imagens de TC e RM com um relatório de massa mista.