O efeito de bala pode ocorrer se houver metal no corpo do paciente durante uma RM, uma vez que a maioria das máquinas de RM utilizadas nos hospitais têm uma força de campo magnético de 0,5, 1,5 ou 3,0 Tesla. 1 Tesla é equivalente a 10.000 gauss, o que significa que a força do campo magnético de uma máquina de RM é aproximadamente 30-60.000 vezes mais forte do que o íman da terra, o que equivale a um íman grande. A poderosa atracção irá sugar o metal do corpo do paciente para o instrumento. Um objecto com propriedades ferromagnéticas será projectado no instrumento de RM a uma velocidade semelhante à de uma bala, causando danos graves no equipamento da máquina, por um lado, e possivelmente pondo em risco a segurança pessoal do paciente, por outro. Os pacientes devem, portanto, remover todo o metal dos seus corpos antes de entrarem na RM. Se houver um pacemaker ou algum outro metal que não possa ser removido, tais pacientes não estão autorizados a fazer uma RM.