A obstrução intestinal simples não é muito grave quando o doente tem uma obstrução intestinal simples, enquanto a obstrução intestinal estrangulada é mais grave quando o doente tem uma obstrução intestinal estrangulada. Os doentes com obstrução intestinal simples apresentam dor abdominal, flatulência e vómitos devido à obstrução do conteúdo gástrico, mas o fluxo sanguíneo intestinal é normal e os doentes não apresentam uma série de sintomas graves, como irritação peritoneal e ascite, após tratamento atempado. Por outro lado, devido à obstrução do fluxo sanguíneo intestinal, os doentes com obstrução intestinal estrangulada não só têm dor abdominal intensa persistente e vómitos, como também têm fezes sanguinolentas semelhantes a muco, bem como sinais de irritação peritoneal e sons turvos móveis. Na fase tardia, os doentes com obstrução intestinal estrangulada apresentam também sinais evidentes de desidratação e toxicidade sistémica, sintomas de choque, que são mais graves e põem a vida em risco. Para além do tratamento básico, como o jejum, a descompressão gastrointestinal, a suplementação de electrólitos e nutrientes, etc., os doentes com obstrução intestinal estrangulada devem também ser submetidos a uma cirurgia atempada para aliviar a obstrução, e os métodos cirúrgicos habitualmente utilizados incluem a cirurgia de libertação de aderências, a ressecção do segmento intestinal, etc. Os doentes com obstrução intestinal devem prestar atenção às actividades não extenuantes após as refeições, não forçar a defecação e assim por diante. A dor abdominal, a distensão abdominal e outros sintomas devem ser prontamente consultados para evitar o agravamento da condição.