O que é a escoliose? Escoliose significa “curvatura” em grego e foi descrita pela primeira vez por Galeno, um antigo médico grego. A escoliose é uma deformidade tridimensional em que a coluna vertebral normal é direita quando vista de frente (à frente ou atrás) e o lado da coluna escoliótica é inclinado para o lado, ou uma secção é inclinada para um lado e a outra secção é inclinada para o outro lado; quando vista de lado, a coluna vertebral normal apresenta uma escoliose cervical angular, uma escoliose torácica, uma escoliose lombar e uma escoliose sacral para manter o equilíbrio da coluna vertebral, e observa-se frequentemente uma perda da curvatura normal ou mesmo uma inversão da curvatura normal numa coluna escoliótica. Observa-se uma perda da curvatura normal ou mesmo uma inversão da curvatura normal; em secção transversal, a coluna escoliótica é rodada, resultando em deformações estéticas, como costelas salientes e escápulas salientes de um lado. A gravidade da curvatura da coluna vertebral é geralmente medida pelo ângulo de Cobb, que é de 0 graus para uma coluna vertebral normal, mas apenas a curvatura da coluna vertebral com um ângulo de Cobb superior a 10 graus é medicamente definida como escoliose (curvatura lateral da coluna vertebral). Esta doença não é invulgar e a taxa de incidência situa-se entre 1% e 2% na China. Quais são os tipos de escoliose? As causas da escoliose são múltiplas e, consoante a causa, a escoliose pode ser classificada como escoliose idiopática, escoliose congénita, escoliose neuromuscular, escoliose degenerativa, etc. Entre estas, a escoliose idiopática, a escoliose congénita, a escoliose neuromuscular e a escoliose degenerativa são as mais comuns. A escoliose idiopática (escoliose) é a mais comum, representando 79% a 85% dos casos, sendo que a chamada escoliose idiopática significa que a causa da doença é desconhecida. De acordo com a idade de início, a escoliose idiopática pode ser dividida em infantil, infantojuvenil, adolescente e adulta, sendo a adolescência a mais comum. Quais são os riscos da escoliose? As formas ligeiras de escoliose e as fases iniciais da escoliose não afectam a flexibilidade, a estabilidade, a função de suporte de peso e a proteção da medula espinal da coluna vertebral, exceto a assimetria da coluna vertebral. No entanto, se não for tratada, alguns doentes com escoliose desenvolvem-se e agravam-se e, em casos graves, o ângulo de Cobb pode atingir mais de 90 graus. Isto não só leva a uma deformação óbvia da aparência, como também provoca fadiga muscular e dor devido ao desequilíbrio do tronco, rigidez e dor devido à inflamação e degeneração das articulações da coluna vertebral e dos discos intervertebrais, e anomalias cardiorrespiratórias devido ao colapso do tronco, tais como perturbação da ventilação pulmonar restritiva, atelectasia, pneumonia obstrutiva e insuficiência cardiorrespiratória e pulmonar, e dor, dormência, fraqueza e dor radiada nos membros inferiores devido à compressão das raízes nervosas. Também pode causar dor, dormência, fraqueza, dor irradiada nos membros inferiores e outros sintomas devido à compressão da raiz nervosa, que pode levar à paralisia em casos graves. Por conseguinte, o diagnóstico e o tratamento precoces devem ser privilegiados. Quais são os factores de risco para a progressão da escoliose? A razão pela qual alguns doentes com escoliose idiopática (escoliose) têm um ângulo de escoliose estável durante um longo período de tempo, enquanto outros têm uma escoliose rapidamente progressiva, é um mistério tão grande como a causa da escoliose. No entanto, foram observados vários factores de risco que predizem uma progressão rápida da escoliose: (1) Sexo: a incidência e a gravidade da progressão da escoliose é maior nas raparigas do que nos rapazes, sendo a taxa de progressão nas primeiras 10 vezes superior à dos segundos. (2) Idade: quanto mais jovem for a idade de início, maior é a probabilidade de progressão. Por exemplo, uma criança de 10 a 12 anos com um ângulo de escoliose entre 20 e 29 graus tem 60% de probabilidades de progressão, enquanto uma criança de 13 a 15 anos com o mesmo ângulo de escoliose tem 40% de probabilidades de progressão e uma criança de 16 anos com o mesmo ângulo tem 10% de probabilidades de progressão. Isto está efetivamente relacionado com o grau de maturidade esquelética da criança, com a escoliose (escoliose) a desenvolver-se rapidamente durante o rápido crescimento que precede a maturação óssea na puberdade. Este período é normalmente entre os 10 e os 14 anos de idade no sexo feminino e entre os 13 e os 16 anos de idade no sexo masculino. (3) Grau de curvatura: Quanto maior for o grau de curvatura no início da doença, maior é o risco de progressão. Por exemplo, numa criança de 13 a 15 anos, um ângulo de 20 graus tem uma probabilidade de progressão de 10%; de 20 graus a 29 graus, uma probabilidade de progressão de 40%; de 30 graus a 59 graus, uma probabilidade de 60%; e acima de 60 graus, uma probabilidade de 90%. (4) A forma e a localização da curvatura: a curvatura dupla tem um maior risco de progressão do que a curvatura simples, e a escoliose torácica tem um maior risco de progressão do que a escoliose lombar. Como diagnosticar precocemente a escoliose? Quanto mais cedo for diagnosticada a escoliose idiopática, maior é a probabilidade de ser tratada de forma não cirúrgica. A deteção precoce e o tratamento adequado da escoliose podem evitar sintomas secundários graves. No entanto, nas fases iniciais, a escoliose ligeira é muitas vezes escondida pela roupa. O cenário mais comum na altura da primeira consulta é a escoliose ter progredido para cerca de 40 graus e ser descoberta pelos pais, colegas de turma ou por acaso. Nesta altura, a oportunidade de tratamento não cirúrgico já se perdeu. Por isso, é altamente recomendável que as crianças em idade escolar sejam rastreadas para a escoliose. Os professores ou os examinadores de saúde são treinados para realizar testes como o teste de flexão e, com a ajuda de certos instrumentos, como um escoliómetro ou uma câmara de nuvem, podem detetar escoliose de cerca de 10-20 graus. Embora o rastreio em idade escolar não reduza a incidência de escoliose, pode reduzir o número de doentes com escoliose grave através da deteção e tratamento precoces. Esta medida foi implementada em países desenvolvidos da Europa e nos Estados Unidos, onde a gravidade da escoliose (escoliose) e o número de doentes que necessitam de cirurgia diminuíram muito significativamente nos últimos anos. Os esforços nacionais neste domínio são escassos. Para todos os pais de crianças em idade escolar, quer a escola faça ou não o rastreio da escoliose (curvatura da coluna vertebral), é importante prestar mais atenção ao seu filho e não esperar que a escola, ou o médico, detecte os sinais de escoliose (curvatura da coluna vertebral). A chave para diagnosticar a escoliose é procurar algum grau de assimetria. Deve aproveitar a nudez do seu filho, como o banho, para o observar de frente e de trás do corpo e estar atento a qualquer um dos seguintes sinais: (1) uma anca é mais alta do que a outra, há uma assimetria na região lombar e o lado côncavo da curva parece ser mais alto do que o lado convexo; (2) um ombro é visivelmente saliente ou “alargado” em comparação com o outro; (3) um ombro é mais pronunciado do que o outro; e (4) um ombro foi “alargado” do que o outro. (2) Um ombro é visivelmente mais proeminente ou “alargado” do que o outro, sendo o ombro direito normalmente mais comum; (3) O decote é irregular, sendo um ombro mais alto do que o outro; (4) Os seios da rapariga são desenvolvidos de forma desigual, sendo o esquerdo tendencialmente maior. No entanto, 30% das mulheres normais apresentam assimetria entre os dois seios, que deve ser diferenciada. Apesar de a presença das assimetrias acima referidas não significar necessariamente escoliose, se for detectada alguma das assimetrias acima referidas, deve dirigir-se ao departamento de ortopedia de um hospital para um exame mais aprofundado (por exemplo, exame de raios X), se necessário. É importante notar que a escoliose idiopática (escoliose) é hereditária e está agrupada em famílias, pelo que, se houver um doente com escoliose na família, os pais devem estar em alerta máximo para a possibilidade de os seus filhos sofrerem de escoliose (escoliose). Como é que a escoliose é tratada? A ocorrência de escoliose não significa necessariamente cirurgia. De facto, uma grande parte dos doentes não necessita de tratamento porque o ângulo da escoliose é pequeno e estável, e alguns doentes podem evitar ou adiar a cirurgia com tratamentos não cirúrgicos, como o uso de aparelhos. O tratamento da escoliose pode ser classificado, em termos gerais, como cirúrgico ou não cirúrgico. O único tratamento não cirúrgico reconhecidamente eficaz é o aparelho ortodôntico. Outros tratamentos não cirúrgicos, como a terapia quiroprática, a terapia de estimulação eléctrica e a terapia com banhos de água, não são tão eficazes. Os exercícios de ginástica, embora não sejam capazes de parar a progressão da escoliose, são de grande valor no tratamento da fadiga muscular e da dor secundária. Recomenda-se a prática de exercício físico para os doentes que usam aparelhos, uma vez que estes podem causar rigidez e atrofia dos músculos das costas, e o exercício físico melhora o tónus muscular em todo o corpo e ajuda a manter a flexibilidade e a força. O plano de tratamento depende de uma série de factores, sendo geralmente aceite que: (1) a escoliose inferior a 20 graus sem progressão significativa geralmente não requer tratamento. As crianças com potencial de crescimento devem ser acompanhadas regularmente. Os doentes adultos com um ângulo de escoliose igual ou inferior a 40-50 graus também não necessitam de tratamento se não houver sintomas associados e devem ser acompanhados regularmente de acordo com a dimensão do ângulo e a maturidade esquelética. (2) As crianças com um ângulo de escoliose entre 20 e 40 graus e a presença de potencial de crescimento devem ser tratadas com uma cinta. Em particular, os doentes com o sinal de Risser (Nota: o sinal de Risser é um indicador para avaliar a maturidade óssea do doente, que se divide em 5 graus) inferior a 2 graus e os que ainda não iniciaram a menstruação devem ser tratados imediatamente com um aparelho se o ângulo de Cobb já tiver atingido 30 graus no momento do diagnóstico inicial, e também devem ser tratados com um aparelho para os doentes com um ângulo de Cobb de 20-30 graus se tiver sido demonstrada uma progressão de 5 graus. (3) Os doentes com um ângulo de Cobb de 40 graus ou mais, que não consigam controlar a progressão do ângulo de Cobb com aparelhos, que apresentem uma deformidade óbvia na aparência e que tenham uma perda de equilíbrio no tronco, devem ser tratados com cirurgia atempadamente.