O que é a “escoliose”? A-hua é uma estudante do último ano do ensino secundário, os pais são uma família de colarinho branco, normalmente trabalham, a vida social é muito intensa, não prestam muita atenção à postura sentada habitual da criança na vida de aprendizagem e assim por diante. No início de março deste ano, a mãe de A Hua descobriu, inadvertidamente, que a criança gosta sempre de inclinar um lado do ombro para ler livros e fazer os trabalhos de casa. Educou-o a “sentar-se como se estivesse sentado”, no início também “bom rapaz” para prestar atenção por um momento, mas não por alguns minutos, e depois voltar para trás. No início, pensei que era um hábito da criança estudar demasiado e ficar cansada, mas não lhe prestei muita atenção. Lentamente, a situação dos ombros de A-hua foi-se agravando, mas também foi ficando cada vez mais séria. No início de junho, o tempo foi aquecendo lentamente e, depois de voltar da escola para mudar de roupa, o meu pai descobriu inadvertidamente: as omoplatas de A-hua em ambos os lados parecem assimétricas, um lado do lado de cima e o outro do lado de baixo? No domingo, apressou-se a ir embora e levou A-hua ao hospital, ficando chocado com os resultados do exame, que revelou ser o verdadeiro culpado – escoliose adolescente! A escoliose é uma doença em que a coluna vertebral, originalmente direita, se curva em forma de “S”. É uma doença cuja causa ainda não é clara, mas que é relativamente comum entre os adolescentes. A escoliose ocorre principalmente em adolescentes com idades compreendidas entre os 10 e os 20 anos, sobretudo no sexo feminino, e cerca de 20% dos doentes são congénitos. De acordo com as estatísticas aproximadas de académicos relevantes, existem cerca de 3 milhões de adolescentes que sofrem de escoliose na China. Nos últimos anos, o número de estudantes do ensino primário e secundário que procuram tratamento para a escoliose em ambulatório tem vindo a aumentar, sobretudo porque os pais e as próprias crianças acham que os seus ombros são altos e baixos e que as costas ou costelas são salientes num dos lados do corpo, sendo-lhes diagnosticada escoliose em adolescentes depois de irem aos hospitais para exames. Muitas das crianças que chegam ao hospital com sintomas de escoliose já são bastante graves, a curvatura é grande e até já afectou a função normal do coração e dos pulmões; o que é ainda mais preocupante é que, devido à idade no momento do diagnóstico, se perde o melhor momento para o tratamento desta doença. Porque é que a escoliose nos adolescentes é sempre negligenciada? A primeira e principal razão é a falta de conhecimento da doença. Na Europa e nos Estados Unidos, após o nascimento dos bebés, é feito um rastreio básico da escoliose, ao longo da fase de crescimento e desenvolvimento será feito um acompanhamento e observação, constatada a existência de escoliose pode ser feito por especialistas a tempo de formularem diagnósticos e planos de tratamento, na melhor altura de tratamento para dar a intervenção médica mais adequada. No nosso país, devido à falta de publicidade, o público em geral não sabe o suficiente sobre a escoliose e, devido à grande população do nosso país, o investimento per capita em cuidados de saúde não é suficiente, o que dificulta a realização de um vasto leque de rastreio da doença. A segunda razão é o facto de o início da escoliose e os seus sintomas estarem relativamente escondidos. A maior parte dos doentes com escoliose não tem dores nem comichão e, mesmo que tenham dores ocasionais nas costas durante o início da doença, é fácil não se aperceberem. Além disso, as crianças de hoje em dia estão sob grande pressão para estudar, têm menos tempo para actividades ao ar livre e a maioria frequenta internatos, pelo que não é fácil para os pais descobrirem quando os seus filhos começam a ter ombros desiguais. Outra razão é o facto de os sintomas não serem detectados ou tratados de forma atempada e adequada. A maior parte das deformações da coluna vertebral não são detectadas pelas próprias crianças. Durante a adolescência, à medida que a criança envelhece, há cada vez menos oportunidades para os pais observarem diretamente os ombros e as costas nuas de uma criança com mais de 10 anos e, uma vez que o desenvolvimento na adolescência coincide com a progressão mais rápida da escoliose, quando a deformidade se torna aparente, os sintomas já são frequentemente graves. Além disso, como as crianças estão numa fase de intensa aprendizagem e competição, muitos pais optam por esperar pelas férias de inverno e de verão para levar os filhos ao médico, o que é muito errado. O Professor Associado Zhang Shuncong sublinha que “a adolescência é um período de rápido crescimento e desenvolvimento, pelo que a escoliose está a progredir muito rapidamente. Por exemplo, quando a escoliose acaba de começar, a flexibilidade da coluna vertebral ainda é boa, tal como um salgueiro que foi dobrado, ainda é fácil corrigi-la, mas quando a escoliose progride até um certo grau, tal como um salgueiro que se tornou cada vez mais duro e se tornou um tronco de árvore velho, torna-se difícil corrigi-la e o risco de tratamento ortopédico também aumenta. Por isso, os sintomas de escoliose devem ir ao hospital regular para receberem uma consulta normalizada assim que forem detectados, sem hesitação ou atraso.” A escoliose prejudica as crianças Em primeiro lugar, afecta diretamente a aparência do corpo. As crianças com escoliose têm o pescoço e os ombros tortos e o peito e as costas assimétricos. As raparigas desenvolverão gradualmente um desenvolvimento assimétrico dos seios, etc., o que afecta seriamente a estética do corpo. Em segundo lugar, a escoliose não é apenas uma coluna vertebral curva, mas também um tórax deformado que comprime os pulmões, causando disfunção respiratória e um declínio na qualidade física geral devido à falta de oxigénio. Isto pode levar a falta de ar após a participação em actividades ligeiramente extenuantes. Para além disso, a escoliose perturba a regulação dos órgãos internos pelos nervos espinais, resultando em indigestão e dores abdominais. Em casos graves, a escoliose pode também comprimir os nervos, provocando dormência nas pernas, perturbações urinárias e fecais e até paraplegia! Entretanto, a escoliose não só afecta o desenvolvimento físico da criança, como também tem um enorme impacto negativo na sua saúde mental. O doente pensa que tem vergonha do seu aspeto e é ridicularizado pelos seus colegas, o que deixa uma sombra na mente da criança e a torna egocêntrica e relutante em socializar, afectando assim a sua aprendizagem e crescimento. Como é que podemos detetar a escoliose o mais cedo possível? De facto, desde que se tenha a consciência básica da prevenção da escoliose e se preste mais atenção, algumas anomalias precoces podem ainda ser detectadas a tempo, incluindo a assimetria dos ombros da criança, a assimetria do desenvolvimento dos seios em ambos os lados da menina, a assimetria do contorno da cintura e das costas quando vistas de trás, e a tendência para ficar de pé ou sentar-se de lado, etc. Quanto aos métodos científicos de exame, há muitas formas de detetar a escoliose nas crianças. Quanto ao método de exame científico, o Professor Associado Zhang Shuncong disse que o método mais simples e eficaz é deixar a criança tirar a camisola, juntar as mãos, curvar-se a 90° e observar se ambos os ombros estão ao mesmo nível nesta altura. As crianças com menos de 10 anos de idade devem ser examinadas uma vez de seis em seis meses e as crianças com mais de 10 anos de idade devem ser examinadas uma vez de três em três meses, o que é um método que pode detetar a maioria das lesões precoces da criança. Em conclusão, a escoliose é uma doença que exige dos pais uma maior consciencialização para a prevenção, atenção precoce e intervenção médica atempada. Enquanto estivermos vigilantes, seremos capazes de vencer esta doença, que pode facilmente conduzir a uma catástrofe devido à deteção precoce, e cuidar bem de cada jovem que acaba de desabrochar.