A escoliose idiopática do adolescente (AIS) é definida pela Scoliosis Research Society (SRS) como uma deformidade da coluna vertebral em que a coluna vertebral se curva lateralmente mais de 10 graus durante o desenvolvimento esquelético imaturo ao longo dos 10 anos de idade. É uma das deformações da coluna vertebral mais comuns nos adolescentes. Atualmente, acredita-se que os aparelhos ortopédicos podem alterar o curso natural da EIA e controlar eficazmente a progressão da EIA ligeira a moderada (menos de 45 graus de escoliose). Alguns académicos resumiram os estudos relevantes realizados pelos seus homólogos de diferentes países durante a Semana Internacional da Coluna Vertebral de 2004 (SPINE WEEK) e salientaram que a resposta à questão do resultado a longo prazo do uso de aparelhos ortopédicos para a AIS tem de ser encontrada através da avaliação das condições disfuncionais dos doentes e da qualidade de vida relacionada com a saúde. O uso de um aparelho é importante, mas o tempo de tratamento do aparelho é também uma questão importante a ter em conta em todo o processo de tratamento. O uso de um aparelho durante muito tempo, todos os dias, durante um longo período de tempo, embora ajude a garantir o efeito terapêutico, terá, no entanto, um maior impacto na qualidade de vida e na saúde mental do doente; a remoção do aparelho demasiado cedo pode reduzir os efeitos adversos do tratamento do aparelho no doente, mas é difícil garantir o efeito terapêutico. Por conseguinte, a forma de retirar o aparelho de forma segura, razoável e atempada será de grande importância para garantir o efeito terapêutico e melhorar a qualidade de vida dos doentes. Muitos estudiosos acreditam que, durante a imaturidade do desenvolvimento do esqueleto, devido aos centros de crescimento ativo da coluna vertebral e ao rápido aumento do comprimento do tronco, o risco de agravamento da deformidade é maior para aqueles com mais de 30 graus de escoliose ou para aqueles com menos de 20 graus de escoliose, mas com 5-10 graus de escoliose agravados no prazo de seis meses. ~Karol analisou retrospetivamente 112 doentes do sexo masculino com escoliose idiopática, com idade igual ou superior a 10 anos, que foram tratados com aparelhos e registou o ângulo de escoliose, o ângulo de Risser e o ângulo de Risser dos doentes na visita inicial, imediatamente após a colocação do aparelho, imediatamente após a remoção do aparelho e na visita final de acompanhamento. O ângulo de Cobb e o grau de Risser foram medidos e registados na visita inicial, imediatamente após a remoção do aparelho e na visita final de acompanhamento para observar a progressão da deformidade, que foi definida como um aumento da curvatura da escoliose de pelo menos 6 graus em comparação com a anterior ao tratamento com o aparelho. O efeito do tratamento com o aparelho e os parâmetros relacionados com a progressão da escoliose foram analisados depois de os doentes terem sido seguidos durante pelo menos 1,2 anos após a remoção do aparelho. Verificou-se que os doentes mais jovens, com um desenvolvimento esquelético imaturo e um ângulo inicial de escoliose de 30 graus ou mais, tinham um maior risco de agravamento da deformidade. Por conseguinte, existe uma grande necessidade de avaliar com precisão o grau de maturidade do crescimento e desenvolvimento do esqueleto da coluna vertebral, a fim de orientar o tratamento de doentes com EIA ligeira a moderada com aparelhos para evitar o agravamento da deformidade. Desde que Risser propôs pela primeira vez a ossificação da crista ilíaca como um índice para avaliar o grau de crescimento e desenvolvimento do osso da coluna vertebral em 1936, o sinal de Risser tem sido utilizado para determinar o grau de maturidade do desenvolvimento da coluna vertebral, mas muitos académicos descobriram que em alguns doentes com EIA com grau 4 de Risser, o comprimento do tronco continua a aumentar e a curvatura da escoliose continua a agravar-se. Por conseguinte, a exatidão do sinal de Risser na previsão do grau de maturidade do esqueleto da coluna vertebral e da tendência da deformidade com o crescimento tem sido questionada, tendo sido feita muita investigação sobre este assunto. Noordeen et al. efectuaram um estudo prospetivo de 34 doentes com escoliose idiopática submetidos a cirurgia anterior. Através da obtenção das placas terminais superiores e inferiores das vértebras no momento da cirurgia ortopédica anterior e da realização de estudos histológicos para detetar a força de crescimento residual das placas vertebrais, as placas terminais vertebrais foram classificadas em quatro graus, de acordo com a histologia baseada na presença e extensão de bandas cartilagíneas em proliferação na secção longitudinal das placas terminais vertebrais: não existiam bandas cartilagíneas em proliferação e não havia crescimento A ausência de uma zona cartilaginosa em proliferação sem atividade de crescimento foi classificada como grau histológico 0; a presença de uma zona cartilaginosa em proliferação sem atividade de crescimento foi classificada como grau histológico 1; a presença de uma área de zona cartilaginosa em proliferação com crescimento inativo foi classificada como grau 2; e toda a secção transversal estava coberta por uma área de zona cartilaginosa em proliferação foi classificada como grau 3. Se a histologia fosse de grau 0 ou 1, considerava-se que a placa terminal vertebral não teria potencial de crescimento significativo. Assim, foi analisada a relação entre a força de crescimento da placa terminal vertebral e a classificação de Risser, a idade real e o estado pubertário, tendo-se verificado que o crescimento das placas terminais vertebrais cessou nos doentes com escoliose apenas com grau 5 de Risser, enquanto 10 dos 14 doentes com Risser 4 ainda apresentavam uma força de crescimento significativa, mas quando combinada com a idade real do doente e o tempo decorrido desde o primeiro período menstrual nas doentes do sexo feminino, a a fiabilidade de Risser4 na determinação da força de crescimento da placa terminal vertebral aumentaria. Por conseguinte, acredita-se que as placas terminais vertebrais ainda têm uma vitalidade de crescimento significativa, mesmo em doentes que já se encontram no nível de Risser4. Isto sugere que não devemos assumir que o esqueleto vertebral está maduro apenas com base em Risser4.Hoppenfeld et al. seguiram 101 doentes com AIS tratados com um aparelho durante pelo menos 2 anos após a remoção do aparelho. A altura de cada paciente foi medida consecutivamente e o fechamento da epífise ilíaca, da epífise umeral proximal e da epífise da costela foi avaliado. A idade média na altura do Risser 4 foi de 14,9 anos para as raparigas e de 16,0 anos para os rapazes, com um aumento médio da altura de 1,75 cm para as raparigas e de 2,45 cm para os rapazes até ao final do período de seguimento, enquanto que não foi observado qualquer aumento da altura após o encerramento das epífises da crista ilíaca, das epífises das costelas e das epífises proximais do úmero. Concluiu-se que o Risser 4 não pode ser usado como indicador final da cessação do crescimento e desenvolvimento do esqueleto da coluna vertebral, e sugeriu-se que deve ser usado em conjunto com medições seriadas da altura e avaliação de outros centros de crescimento ósseo para determinar um plano de tratamento para pacientes com escoliose.Little et al. compararam 120 pacientes do sexo feminino com AIS com adolescentes do sexo feminino normais, e descobriram que as taxas de crescimento em altura de ambos os grupos passaram por um pico e uma rápida Quando a taxa de crescimento em altura atinge o pico, se o ângulo da escoliose for superior a 30 graus, existe uma probabilidade de 83% de a escoliose se agravar para mais de 45 graus; enquanto que para escoliose inferior a 30 graus, existe apenas uma probabilidade de 4% de a deformidade se agravar para mais de 45 graus. Além disso, verificou-se que a taxa de crescimento em altura tem as vantagens de um desfasamento temporal mais curto e de uma previsão mais exacta em comparação com a idade do doente, a altura da menarca e o sinal de Risser. Isto sugere que a nossa velocidade de crescimento em altura pode efetivamente prever o grau de desenvolvimento do esqueleto e fornecer informações úteis para prever a exacerbação da deformidade. Wever et al. fotografaram radiografias verticais ântero-posteriores de 60 pacientes com EIA e obtiveram novas imagens da coluna vertebral usando computador e software relacionado para processar as imagens de radiografias longitudinais fotografadas consecutivamente e mediram o comprimento da coluna vertebral da placa terminal superior de T1 até a placa vertebral inferior de L4 e classificaram o tempo de acompanhamento em três fases de acordo com a taxa de alteração do comprimento da coluna vertebral em pacientes com escoliose feminina: a taxa de crescimento do comprimento da coluna vertebral de mais de 20 mm por ano foi a A fase de crescimento rápido foi definida como um crescimento rápido da coluna vertebral; a fase de crescimento estável foi definida como um aumento do comprimento da coluna vertebral de 10-20 mm por ano; e a fase de crescimento lento ou de cessação foi definida como uma alteração do comprimento da coluna vertebral inferior a 10 mm por ano. Foi estudada a relação entre a taxa de alteração do comprimento da coluna vertebral e o agravamento da escoliose. Verificou-se que o risco de exacerbação da escoliose era maior em pacientes com crescimento mais rápido do comprimento da coluna vertebral (>10mm/ano), enquanto o risco de exacerbação da escoliose era pequeno em pacientes com crescimento mais lento ou sem crescimento do comprimento (<10mm/ano). Portanto, acredita-se que a taxa de crescimento do comprimento da coluna vertebral é um bom indicador da maturidade do crescimento e desenvolvimento do esqueleto da coluna vertebral e pode ser usada como um bom preditor do risco de exacerbação da escoliose. No entanto, a medição do comprimento da coluna vertebral por este método é menos prática devido à complexidade do procedimento. Além disso, os sinais fisiológicos, como o desenvolvimento dos seios e dos pêlos púbicos, a altura da primeira menstruação e o encerramento da epífise anular do corpo vertebral, são normalmente utilizados para prever o potencial de crescimento residual da coluna vertebral. Em conclusão, embora os académicos tenham realizado muita investigação sobre a forma de avaliar o grau de desenvolvimento do osso vertebral, ainda não surgiu na prática clínica um índice de avaliação mais prático e fiável do que o sinal de Risser. A avaliação correcta da maturidade do crescimento e desenvolvimento do osso da coluna vertebral é a questão fundamental para decidir se se deve ou não retirar o aparelho, o que está intimamente relacionado com a melhoria da qualidade de vida dos doentes, pelo que é necessária uma investigação mais aprofundada.