As infecções agudas das vias respiratórias superiores, também conhecidas como constipações, caracterizam-se normalmente por sintomas respiratórios superiores, tais como dor de garganta, febre baixa ocasional, corrimento nasal, espirros, congestão nasal, dores e fraqueza corporal, etc. Se uma dor de garganta e febre recorrente forem evidentes, é importante excluir a presença de amigdalite purulenta aguda. Isto porque as constipações virais podem por vezes ser seguidas por infecções bacterianas que levam a uma resposta inflamatória na garganta. A dor de garganta e a febre também podem ser causadas por doenças infecciosas do tracto respiratório inferior, tais como bronquite aguda ou mesmo pneumonia.