Para os recém-nascidos sem circunstâncias especiais, recomenda-se o aleitamento materno e a suplementação atempada de vitamina D. Se o leite materno for insuficiente ou não puder ser amamentado, opte pela alimentação com fórmula especial para bebés.
O período do recém-nascido é um período de transição em que o bebé deixa de depender da nutrição da mãe dentro do útero para passar a depender da nutrição alimentar fora do útero, e o leite materno da mãe é o melhor alimento para completar esta transição. Os recém-nascidos têm uma grande necessidade de energia e nutrientes, mas os órgãos digestivos e excretores dos recém-nascidos ainda não estão maduros e a sua capacidade para digerir e absorver alimentos e excretar resíduos metabólicos é baixa.
O leite materno fornece nutrientes de alta qualidade, completos, adequados e adequadamente estruturados para satisfazer as necessidades de crescimento e desenvolvimento do bebé, adaptando-se perfeitamente à sua capacidade digestiva imatura e promovendo o desenvolvimento e a maturidade funcional dos seus órgãos. Nenhuma outra forma de alimentação é comparável ao aleitamento materno.
O leite materno é pobre em vitamina D. As crianças amamentadas não recebem quantidades adequadas de vitamina D através do leite materno. A exposição adequada à luz solar promove a síntese de vitamina D na pele, mas a exposição à luz solar pode não ser a forma mais conveniente de obter vitamina D em bebés até aos 6 meses de idade. Os suplementos vitamínicos diários devem ser iniciados alguns dias após o nascimento.
Quando não é possível amamentar exclusivamente um lactente devido a determinadas doenças metabólicas do lactente, a determinadas doenças infecciosas ou psiquiátricas da mãe que amamenta ou a uma secreção insuficiente de leite, recomenda-se a preferência por leite artificial adequado para lactentes com menos de um mês de idade, não sendo aconselhável alimentar diretamente os lactentes com leite líquido normal.
Durante a fase neonatal, os pais não devem alimentar os recém-nascidos à vontade, mas devem ser-lhes adicionados alimentos suplementares a tempo de fornecer os nutrientes necessários para o crescimento e o desenvolvimento até aos seis meses de idade.