Em adultos, 13 unidades de glóbulos brancos no sangue periférico é uma contagem significativamente elevada de glóbulos brancos. Se 13 unidades de glóbulos brancos é grave ou não depende da causa dos glóbulos brancos elevados. Por exemplo, se um paciente apresenta 13 unidades de glóbulos brancos juntamente com sintomas de infecção do tracto respiratório, tais como febre, tosse, expectoração e tensão torácica, e não há anemia ou trombocitopenia na análise de rotina do sangue, excepto 13 unidades de glóbulos brancos, as 13 unidades de glóbulos brancos do paciente são muito provavelmente causadas por uma infecção do tracto respiratório e normalmente Após tratamento anti-infeccioso, o paciente pode ser curado sem consequências graves. Contudo, se o doente tiver 13 unidades de leucócitos num teste de sangue de rotina, juntamente com anemia e trombocitopenia, então a leucemia aguda não pode ser excluída e é frequentemente necessária uma aspiração de medula óssea para confirmar o diagnóstico. Se o diagnóstico de leucemia aguda for confirmado, as consequências podem ser muito graves. Portanto, quer 13 unidades de leucócitos sejam graves ou não, é importante olhar não só para o número de leucócitos em si, mas também para os sintomas do doente e, crucialmente, para a causa específica dos leucócitos elevados.