O relatório da gastroscopia mostra frequentemente uma descrição de uma massa submucosa com uma superfície lisa, na sua maioria com menos de 1 cm de diâmetro, no fundo (corpo gástrico ou seio), com gastroscopia de ultra-sons sugerindo que a massa tem origem na lâmina propria e que é provável um tumor mesenquimal. Normalmente, neste caso, eu sorria e dizia ao doente: “Não fiques nervoso, não é um grande problema”! Então, será esta uma situação assustadora a encontrar? Compreenderá depois de elaborarmos a partir de vários aspectos. 1) O que é este tumor submucoso? Em primeiro lugar, a manifestação morfológica desta lesão sob gastroscopia pode ser directamente distinguida do que muitas vezes chamamos cancro gástrico, linfoma gástrico e pólipo gástrico, porque cresce a partir da camada muscular intrínseca, enquanto que as doenças acima mencionadas todas têm origem na camada mucosa do estômago, portanto, a mucosa de uma massa submucosa é frequentemente a mesma que o tecido normal, excepto em casos individuais em que pode haver invasão da camada mucosa. Em segundo lugar, a distinção entre origem mucosa e intramucosa depende da gastroscopia por ultra-sons, razão pela qual muitos pacientes são aconselhados a submeter-se à gastroscopia por ultra-sons após uma gastroscopia geral; em terceiro lugar, o tipo de massa mais comum com origem na camada intramucosa é um tumor gástrico mesenquimal, que representa 85-90% de todas as lesões, sendo as restantes observadas em tumores do músculo liso gástrico e outras massas submucais raras. Portanto, a maioria das massas sugeridas pela gastroscopia ultra-sónica que têm origem na camada muscular intrínseca são tumores gástricos mesenquimais. 2) Qual é a incidência de pequenos tumores mesenquimais no estômago? O termo académico para tumores mesenquimais com menos de 2 cm de diâmetro é pequenos tumores mesenquimais. Só podemos responder vagamente: “Muito elevado, mas os números exactos não são conhecidos”. Por exemplo, num estudo japonês, de 100 espécimes de ressecção cirúrgica de doentes com cancro gástrico, foram encontrados 50 pequenos tumores mesenquimais em 35 espécimes, o que é uma taxa suficientemente elevada. A razão pela qual não estão disponíveis dados específicos é que a maioria dos tumores gástricos mesenquimatosos são assintomáticos e são frequentemente encontrados incidentalmente durante investigações de outras doenças, pelo que é difícil ter dados detalhados sobre a sua incidência. 3) Os pequenos tumores mesenquimais de origem gástrica são benignos ou malignos? A maioria dos pequenos tumores mesenquimais são benignos e só crescerão muito lentamente ao longo da vida de uma pessoa, sem causar qualquer desconforto ou pôr em perigo a vida do paciente. Contudo, há um número muito pequeno de pequenos tumores mesenquimais que gradualmente desenvolvem características malignas à medida que crescem, manifestando-se como crescimento rápido, com úlceras, hemorragias e mesmo metástases distantes que ameaçam a vida em fases posteriores. Neste ponto, algumas pessoas podem questionar: Não afirmam várias monografias académicas e o consenso de especialistas chineses sobre tumores mesenquimais gastrointestinais que todos os tumores mesenquimais têm um potencial maligno? Sim, este é o consenso global. De facto, a Organização Mundial de Saúde ainda classifica os tumores mesenquimais gastrointestinais como benignos ou malignos, mas a razão para este consenso é que ainda não encontrámos uma forma de identificar directamente os pequenos tumores mesenquimais como benignos ou malignos, pelo que, por enquanto, todos os tumores mesenquimais gastrointestinais são classificados em quatro graus de acordo com o risco de recorrência após a cirurgia: risco muito baixo de recorrência, baixo risco de recorrência, risco moderado de recorrência e alto risco de recorrência. Esta classificação reflecte também, em certa medida, a malignidade dos tumores mesenquimais gastrointestinais, dos quais aqueles com um risco muito baixo de recorrência são quase benignos. 4) Os pequenos tumores mesenquimais devem ser tratados? Em geral, os pequenos tumores mesenquimais não necessitam de tratamento. A recomendação da directriz é rever regularmente a gastroscopia para observar o crescimento de pequenos tumores mesenquimais, se estes estiverem a crescer rapidamente, podem parecer malignos e necessitam de ser removidos cirurgicamente, enquanto que a maioria dos pequenos tumores mesenquimais crescem extremamente lentamente e não necessitam de intervenção, incluindo cirurgia e medicação. Existe controvérsia académica sobre a gestão de pequenos tumores mesenquimais. Um argumento é que os grandes tumores mesenquimais também crescem gradualmente a partir de pequenos tumores mesenquimais, e portanto os pequenos tumores mesenquimais devem ser tratados agressivamente através de cirurgia para os cortar na gema. O único tratamento recomendado para pequenos tumores mesenquimais é a excisão cirúrgica. Que tipos de pequenos tumores mesenquimais requerem tratamento cirúrgico? Alguns pequenos tumores mesenquimais com manifestações e localizações específicas precisam de ser tratados agressivamente, incluindo: descobertas gastroscópicas de ulceração ou erosão da mucosa; descobertas gastroscópicas por ultra-sons de pequenos tumores mesenquimais com ecogenicidade interna desigual e bordas mal definidas, que indicam frequentemente um comportamento biológico deficiente ou um certo grau de malignidade; pequenos tumores mesenquimais que crescem adjacentes ao cárdia (a entrada do estômago), que, se crescerem, podem ser operados para ressecção gástrica proximal. O mesmo se aplica aos tumores mesenquimais adjacentes à papila duodenal e aos tumores mesenquimais do recto adjacentes ao ânus. Portanto, os achados gastroscópicos de pequenos tumores mesenquimais não são assustadores uma vez que a sua incidência é muito elevada e apenas uma percentagem muito pequena destes tumores se tornam progressivamente malignos. A revisão gastroscópica regular ajuda a determinar o comportamento biológico de pequenos tumores mesenquimais para determinar se é necessário um tratamento adicional. A gastroscopia regular pode ajudar a determinar o comportamento biológico de pequenos tumores mesenquimais para determinar se é necessário tratamento adicional. A comunidade médica está agora a investigar activamente a classificação da malignidade dos pequenos tumores mesenquimais e as melhores modalidades de tratamento, o que proporcionará mais recomendações científicas para a sua gestão.