Uma contagem elevada de plaquetas ocorre quando o número de plaquetas no sangue periférico excede os valores normais. Na prática clínica, existem dois tipos de excesso de plaquetas: o primeiro é designado por elevação reactiva das plaquetas, que é um aumento da contagem de plaquetas devido a factores externos. Os factores desencadeantes mais comuns incluem grandes cirurgias, traumatismos, hemorragias e infecções, como a cirurgia de coração aberto, que é uma operação de grande envergadura. Alguns doentes apresentam então um aumento acentuado da contagem de plaquetas reactivas. A segunda causa de um aumento prolongado das plaquetas são as doenças mieloproliferativas, que incluem habitualmente a trombocitose primária, a eritrocitose verdadeira e alguns doentes com leucemia granulocítica crónica, todos eles com contagens de plaquetas anormalmente elevadas. Em particular, na trombocitemia primária, podem ocorrer contagens de plaquetas anormalmente elevadas. Nos doentes com leucemia granulocítica crónica, uma contagem de plaquetas persistentemente elevada representa frequentemente uma doença progressiva com um mau prognóstico.