A iterícia no cérebro é normalmente designada por encefalopatia da bilirrubina, que pode ser detectada através da realização de uma ressonância magnética craniana. A encefalopatia da bilirrubina é uma doença em que a bilirrubina não conjugada entra no sistema nervoso central e causa lesões no sistema nervoso central, podendo as crianças apresentar letargia, hiporresponsividade, convulsões e tetania. Embora a RM craniana seja útil no diagnóstico da encefalopatia por bilirrubina, o local do efeito neurotóxico da bilirrubina é altamente seletivo e o local mais comum é o pálido do núcleo basal. Na fase aguda da encefalopatia por bilirrubina, a ressonância magnética craniana pode mostrar altos sinais bilaterais simétricos ponderados em T1 nos glóbulos palidais, o que é uma manifestação caraterística. Após várias semanas ou meses, o sinal elevado ponderado em T1 acima desaparece gradualmente e volta ao normal; se o sinal elevado ponderado em T2 for apresentado na parte correspondente, é a alteração da encefalopatia crónica da bilirrubina, o que sugere que o prognóstico é mau. No entanto, a RM não é o único meio, mas também precisa de monitorizar a concentração sérica de bilirrubina total, o exame do tipo sanguíneo, pelo que se recomenda que os doentes sigam as instruções do médico para exame e tratamento.