A cirrose na fase descompensada é geralmente mais difícil de curar e só pode ser abrandada através de tratamento. Quando a cirrose entra na fase descompensada, o fígado sofre lesões difusas e a função hepática fica obviamente reduzida, entrando na fase em que não é capaz de compensar as necessidades normais do corpo humano. Por conseguinte, a cirrose descompensada é geralmente mais difícil de curar. O tratamento principal da cirrose descompensada é, normalmente, o tratamento de proteção do fígado e o tratamento da causa da doença. Podem ser utilizados medicamentos de proteção do fígado, como a preparação de ácido glicirretínico e o ácido ursodeoxicólico, enquanto a causa da doença é ativamente procurada e tratada em conformidade. Se necessário, pode ser efectuado um transplante de fígado para prolongar a sobrevivência do doente. Recomenda-se que os doentes com cirrose descompensada consultem o médico atempadamente e cooperem ativamente no tratamento, de modo a retardar o processo de cirrose e a controlar as complicações, a fim de evitar uma maior deterioração do estado.