As hemorróidas têm normalmente sangue na superfície das fezes e sangue no papel de mão após as fezes. No cancro do reto, o sangue nas fezes é uma hemorragia persistente e o sangue é, na sua maioria, vermelho escuro ou cor de compota. A forma mais simples e eficaz é a realização do teste do dedo rectal. Com o aumento da ingestão de alimentos ricos em proteínas e gorduras pelos residentes chineses, a incidência de cancro colorrectal está a aumentar gradualmente. Os sintomas mais comuns incluem sangue nas fezes, aumento da frequência dos movimentos intestinais, ausência de movimentos intestinais e adelgaçamento das fezes. As hemorróidas são a doença benigna mais comum do reto, manifestando-se frequentemente como sangue nas fezes, o que é muito semelhante aos sintomas do cancro do reto. Na prática clínica, cerca de 90% dos cancros do reto são erradamente diagnosticados como hemorróidas na fase inicial. As hemorróidas e o cancro do reto são duas doenças diferentes. As hemorróidas são causadas pela congestão e estagnação das veias na parte inferior do reto e do canal anal, resultando no alargamento e varizes das veias e na formação de massas venosas, vulgarmente conhecidas como “hemorróidas”, que podem ser classificadas em dois tipos de acordo com o local de ocorrência: hemorróidas internas e externas. As hemorróidas internas ocorrem dentro do ânus e não podem ser vistas da superfície do corpo; as hemorróidas externas ocorrem na pele à volta do ânus e podem ser vistas diretamente à volta do ânus a olho nu ou podem ser tocadas pelo próprio. O sangue nas fezes é o sintoma mais comum das hemorróidas. O cancro rectal é um tumor maligno que ocorre no reto e pode ser fatal se não for diagnosticado e tratado precocemente. Uma vez que as hemorróidas e o cancro do reto têm locais de aparecimento semelhantes e o sintoma mais comum é o sangue nas fezes, o diagnóstico clínico é frequentemente confundido quando alguns dos sintomas se cruzam ou são atípicos. Especialmente quando as duas doenças coexistem, o tratamento das hemorróidas limita-se às hemorróidas depois de o exame revelar a presença de hemorróidas, o que pode atrasar o tratamento do cancro do reto. Então, quais são as diferenças entre hemorróidas e cancro do reto? Em primeiro lugar, as características do sangue nas fezes são diferentes. O sangue nas fezes dos doentes com hemorróidas é normalmente uma hemorragia “passiva”. Isto deve-se ao facto de que quando ocorre a defecação, as fezes limpam a área afetada das hemorróidas, e a maior parte do sangue escorre com as fezes, portanto, não se mistura com as fezes, e não há muco, portanto, é geralmente sangue na superfície das fezes, e sangue nos lenços após a defecação, e a cor do sangue na defecação é principalmente vermelho brilhante. No entanto, a hemorragia do cancro do reto é uma hemorragia “ativa”, uma vez que a superfície do tumor se decompõe e sangra ou exsuda sangue continuamente. Como o cancro do reto está frequentemente localizado acima das hemorróidas internas, quando as fezes são armazenadas no reto, misturam-se com a hemorragia do cancro do reto, resultando em sangue misturado nas fezes. Pode ser visto que o câncer retal com sangue nas fezes é um sangramento antigo, então a cor do sangue é principalmente vermelho escuro ou cor de geléia, e o sangue nas fezes até fica preto depois de um longo tempo. Entretanto, como o cancro rectal destrói a mucosa rectal e produz secreção de muco, bem como infeção local secundária e fluxo de pus, as próprias fezes também transportam muco e pus, e este último também é chamado de fezes com sangue e pus. Em segundo lugar, os sintomas que as acompanham são diferentes. As hemorróidas são aglomerados de veias varicosas, pelo que o sangue nas fezes é, na maior parte dos casos, indolor e intermitente e, por vezes, existem nódulos (aglomerados de veias) que proliferam a partir do ânus. No caso das hemorróidas prolapsadas, estas são moles quando pressionadas com um dedo e, tal como as veias de outras partes do corpo, podem ser achatadas ou empurradas de volta para o ânus. Se a hemorroida interna prolongar o seu prolapso, pode ocorrer dor e dureza, devido à formação de um coágulo sanguíneo no interior da massa venosa varicosa. O cancro rectal, sendo um tumor sólido com uma localização fixa e uma textura dura, pode provocar rigidez e pressão na parede rectal, resultando em movimentos intestinais mais frequentes, cólicas anais e vontade de evacuar logo após a defecação, mas sem que seja expelida qualquer quantidade de matéria fecal ou apenas uma pequena quantidade. Se a doença continuar a desenvolver-se, pode provocar um estreitamento do lúmen do reto ou mesmo uma obstrução parcial do reto, o que dificulta a evacuação, torna as fezes mais finas, etc. Alguns doentes podem também sofrer de dores abdominais e inchaço devido à obstrução rectal. O exame do dedo rectal é a forma mais simples e eficaz de distinguir as duas doenças. O diagnóstico inicial pode ser feito tocando na mucosa à volta do reto com o dedo. De um modo geral, o exame do dedo rectal pode detetar mais de 75% dos cancros do reto e é um instrumento de rastreio muito utilizado. No entanto, devido à limitação do comprimento do dedo do médico, é muitas vezes difícil alcançar o tumor na extremidade superior do reto, pelo que, se necessário, pode ser realizada uma colonoscopia. A colonoscopia é um microscópio de luz fina que penetra profundamente no intestino e transmite o interior do intestino a um monitor para o médico detetar o tumor sob visão direta a olho nu e fazer um diagnóstico preliminar da natureza do tumor. Ao mesmo tempo que a colonoscopia, pode também ser efectuada uma amostragem do tumor, ou seja, uma biópsia, e o diagnóstico de cancro do reto pode ser confirmado através de um exame patológico. A colonoscopia permite detetar quase todos os cancros colorrectais.