“Há tantas coisas na vida que não podemos controlar, mas com o cancro colorrectal, podemos.” A vencedora do Óscar de Melhor Atriz, Meryl? Streep disse isto enquanto participava num evento nacional de rastreio do cancro colorrectal nos Estados Unidos. O argumento de Meryl Streep pode não estar totalmente correto, mas o rastreio tem grande valor na prevenção do cancro colorrectal. Em comparação com outros tumores, o cancro colorrectal tem mais oportunidades de prevenção secundária através da ressecção precoce e da despistagem. Atualmente, o cancro colorrectal tem a terceira e a quarta maiores taxas de incidência e mortalidade (em comparação com outros tumores) a nível mundial. E no nosso país, esta classificação pode ser ainda mais elevada. A maioria dos adenomas colorrectais demora muitos anos a evoluir para tumores, enquanto os adenomas, lesões pré-cancerosas do cancro colorrectal, são facilmente detectados e removidos através do rastreio. Assim, esta doença é facilmente evitada através do rastreio e da remoção precoce. Entre outras coisas, as análises de sangue oculto nas fezes, a sigmoidoscopia e a colonoscopia de fibra ótica tornaram-se instrumentos de rastreio normais. Mas as taxas de rastreio do cancro colorrectal na maior parte do mundo – mesmo nos países desenvolvidos – são surpreendentemente baixas. Pelo contrário, tanto a incidência como a mortalidade estão a aumentar. Esta tendência deve-se a três factores: 1) estilos de vida ocidentalizados: dietas ricas em gordura, falta de exercício físico, etc.; 2) falta de vontade de participar no rastreio oncológico; e 3) recursos de saúde relativamente fracos. Existem muitos obstáculos que afectam a popularidade do rastreio do cancro colorrectal. Por exemplo, no conceito tradicional chinês, as pessoas acreditam geralmente que a prevenção primária e secundária dos tumores não só é desnecessária como também afecta a sua saúde. Esta crença afecta grandemente a sua motivação para participar no rastreio dos tumores. Embora a pesquisa de sangue oculto nas fezes tenha um papel no rastreio do cancro do intestino, este é muito limitado. Nesta fase, o método de rastreio mais eficaz continua a ser a colonoscopia eletrónica. Aqui, sem mais demoras, envio-lhe uma mensagem: um check-up para o que pode ser metade de uma vida.