Um novo estudo analisou os regimes alimentares de quase meio milhão de pessoas na Europa, incluindo o Reino Unido. Os cientistas descobriram que as pessoas que comiam mais peixe no início do estudo tinham menos 12% de probabilidades de serem diagnosticadas com cancro do intestino após uma média de 15 anos, em comparação com as que comiam pouco ou nenhum peixe. Os cientistas acreditam que o peixe pode ser capaz de reduzir o risco de cancro do intestino devido às propriedades anti-inflamatórias dos óleos de peixe encontrados em peixes gordos como o arenque e a cavala. Com estudos observacionais como este, não podemos ter a certeza de que comer mais peixe irá necessariamente fazer uma pequena redução no risco de cancro do intestino, uma vez que outros factores, como um estilo de vida saudável, também podem reduzir o risco. No entanto, os resultados do estudo sugerem que comer peixe uma ou duas vezes por semana faz parte de uma dieta saudável e equilibrada, tal como é atualmente recomendado. O estudo foi financiado pelo Fundo Mundial para a Investigação do Cancro e pela Comissão Europeia. Foi publicado na revista científica ClinicalGastroenterologyandHepatology. Os investigadores utilizaram as informações recolhidas para verificar se o consumo de diferentes tipos de peixe e o consumo de diferentes níveis de peixe, como os ácidos gordos (incluindo o óleo de peixe), afectavam o risco de cancro do intestino. Em geral, todos os peixes tendem a estar associados a um risco reduzido de cancro do intestino. O estudo tem também algumas limitações; estudos observacionais como este não podem provar que os factores alimentares individuais causam (ou previnem) diretamente a doença, e muitos outros factores de saúde e de estilo de vida podem estar envolvidos. Em geral, as pessoas que comem mais peixe podem seguir estilos de vida mais saudáveis, aumentar a ingestão de frutas e legumes, reduzir a ingestão de gorduras saturadas e praticar mais exercício físico. Embora os investigadores tenham tentado excluir vários factores de confusão potenciais, foi difícil eliminar completamente os seus efeitos. Em geral, comer peixe 1 ou 2 vezes por semana pode ser benéfico na redução do risco de cancro do intestino e pode também reduzir o risco de outras doenças, como as doenças cardiovasculares.