O corpo humano é exposto a uma pequena quantidade de formaldeído que pode ser excretado, porque o formaldeído é também uma toxina que tem um efeito sobre as células do corpo e pode solidificar proteínas. Se a pele for exposta a estas substâncias tóxicas, a pele pode ser observada a completar gradualmente as toxinas através da descamação, ou seja, a descamação de uma camada de pele morta. No entanto, nas vias respiratórias, algumas das células epiteliais são danificadas e estas células necróticas são excretadas por descamação, e os pulmões têm membranas mucosas, que também podem ser protegidas pelas membranas mucosas, para que estas células epiteliais necróticas possam ser envoltas em líquido protector e excretadas como expectoração. Se a camada protectora do corpo, ou seja, as membranas mucosas e a pele, exceder a sua capacidade metabólica, o formaldeído invadirá o corpo directamente e até entrará na corrente sanguínea, causando mais danos. A desintoxicação do corpo é geralmente através do fígado e rins, pelo que o formaldeído pode afectar estes sistemas e pode envenenar directamente o sistema sanguíneo.