A hipernatraemia é definida como uma concentração de iões de sódio no soro acima de 145 mmol/L, enquanto a hipernatraemia clínica comum refere-se à hipernatraemia concentrada devido a várias causas de perda de água e perda de sódio, quando se perde mais água do que sódio, resultando em concentração sanguínea. Além disso, a hipernatraemia por retenção de sódio e a hipernatraemia idiopática, das quais a hipernatraemia idiopática é a menos sintomática. A hipernatraemia concentrada aumenta com a desidratação e caracteriza-se clinicamente por pele seca, diminuição da elasticidade, sede, boca seca grave que afecta a deglutição, circulação eficaz inadequada, batimentos cardíacos rápidos, tonturas, fraqueza e irritabilidade. Quer se trate de hipernatraemia concentrada ou hipernatraemia de retenção de sódio, ambas tendem a provocar a perda de água pelas células cerebrais quando a condição se agrava, manifestando sintomas neurológicos, com o paciente a tornar-se irritável, mentalmente instável, com convulsões, convulsões e em casos graves Coma ou mesmo morte.