Existem sete vértebras na coluna cervical, mas há oito pares de nervos cervicais que correm dos lados da coluna cervical para as várias partes dos membros, controlando a sensação e o movimento. O primeiro e o segundo nervos cervicais controlam a cabeça e a região occipital do corpo e inervam os músculos e a pele da cabeça e da região occipital. O 3º nervo cervical controla os músculos e a pele das partes anterior e posterior da parte superior do pescoço, o 4º nervo cervical controla a pele e os músculos da parte média da parte posterior do pescoço e da parte inferior da parte anterior do pescoço e o 5º nervo cervical controla a sensação da pele na base do pescoço e na parte superior das costas, bem como a sensação da pele na parte superior da parte anterior do tórax. Do 6º ao 8º nervo cervical, os nervos controlam o movimento e a sensação da pele no lado do polegar do braço e no meio do braço, bem como no lado do dedo mindinho.