A ingestão de alimentos quentes afecta a epiglote e o sobreaquecimento dos alimentos provoca lesões na mucosa da epiglote. Se os alimentos estiverem demasiado quentes, toda a garganta, incluindo a epiglote, bem como o esófago, podem ser danificados pelo calor.
A epiglote situa-se na entrada da laringe, que é também um órgão importante para a respiração e a deglutição. Durante a deglutição, o corpo da laringe é levantado e a epiglote cobre a entrada da cavidade laríngea, de modo a garantir que o alimento entra suavemente no esófago, evitando assim a inalação acidental e a asfixia. Por conseguinte, os alimentos passam através da superfície da epiglote no processo de deglutição, e os alimentos demasiado quentes afectam a epiglote.
Recomenda-se a escolha de alimentos quentes, tanto quanto possível, e tentar não comer alimentos muito quentes ou picantes para reduzir a irritação da faringe, da epiglote e da mucosa esofágica.