”A insuficiência venosa é um processo complexo e crónico, que espero que a seguinte explicação lhe dê uma breve ideia: as artérias são responsáveis pelo transporte de sangue rico em nutrientes do coração e pulmões para o corpo; uma vez que o oxigénio tenha sido utilizado pelos tecidos, as veias são responsáveis por devolver o sangue ao coração e aos pulmões. Nas extremidades inferiores, as veias têm de superar a gravidade para devolver o sangue ao coração, um papel especial conhecido como “a água corre mais alto”. Para cumprir este papel, as veias dependem de uma estrutura de válvula unidireccional única dentro delas – a válvula venosa. Como mostra a Figura A, o fluxo ascendente de sangue através da válvula é impedido de retornar para baixo pelo efeito de bloqueio da válvula, que também depende de uma parede venosa forte que suporta a pressão da válvula e do sangue. O envelhecimento, traumas, factores genéticos, fadiga, sobrecarga, etc., podem fazer com que as válvulas e as paredes das veias se tornem menos funcionais e assim incapazes de parar o refluxo de sangue, com o resultado de que o sangue fica estagnado nas veias dos membros inferiores. Quando as veias são sujeitas a estagnação prolongada do sangue, os seguintes fenómenos podem ser compreendidos em termos simples: 1. as células sanguíneas estagnadas acabam por sair das paredes fracas das veias e a pigmentação do sangue é depositada sob a pele, resultando em descoloração; 2. as veias perdem a sua função, o fluxo sanguíneo e linfático é pobre e o fluido dos tecidos fica restrito ao tecido subcutâneo, resultando em edema e uma sensação de peso nos membros inferiores; 3. fazendo com que as paredes das veias perdessem a sua elasticidade normal. A combinação de danos nas válvulas venosas e fraqueza das paredes das veias acaba por resultar em veias dilatadas, esticadas e torcidas, formando veias varizes. Tal como na Figura B, a dilatação do lúmen venoso agrava ainda mais o fecho incompleto das válvulas venosas, criando um círculo vicioso; 4. A elevada pressão intravenosa e a exsudação das células sanguíneas levam a perturbações nutricionais da pele, levando eventualmente ao endurecimento da pele, dermatite, sensação anormal e úlceras de longa duração. Note-se, no entanto, que nem todo o inchaço/pescoço/descoloração/dermatite/dermatite dos membros inferiores é causado por insuficiência venosa. Terá de consultar o especialista relevante para determinar a causa do problema específico. Uma breve nota sobre o tratamento: se as veias doentes não puderem ser removidas, então as veias varicosas devem ser artificialmente assistidas pela utilização de meias varicosas (meias de compressão médica) para ajudar o refluxo venoso, e podem ser utilizados medicamentos complementares para promover o refluxo venoso. Se estes métodos não funcionarem, ou se não corresponderem às expectativas do paciente, estas veias doentes podem ser removidas cirurgicamente, após o que o sangue fluirá naturalmente de volta através das veias funcionais restantes, contornando assim o processo patológico descrito acima.