O periósteo é a camada cortical externa do tecido do casco juncional e a reacção periosteal é um aumento da actividade osteófita na camada interna do periósteo como resultado da estimulação do periósteo. Normalmente indica a presença de uma lesão, geralmente devida a inflamação, tumor, trauma, hemorragia subperiosteal ou, claro, durante o crescimento e desenvolvimento normal. A maioria das alterações na reacção periosteal não pode ser visualizada nas radiografias e só são visíveis nas radiografias quando uma quantidade suficiente de novo osso periosteal se tiver formado. Nas fases iniciais, a reacção periosteal aparece como uma sombra fina, linear, densa e de comprimento variável, paralela à córtex óssea, que pode ser separada da córtex óssea por um espaço estreito e translúcido. À medida que a doença progride, o novo osso periosteal engrossa e torna-se mais claro na radiografia, e a reacção periosteal pode ser contínua ou interrompida. As reacções periosteais contínuas podem aparecer como reacções periosteais de camada única, reacções periosteais de camada múltipla, reacções periosteais densas, e reacções periosteais paralelas tipo agulha. As reacções periosteais interrompidas podem ser vistas como reacções periosteais sólidas em forma de cunha, reacções periosteais laminares interrompidas, reacções periosteais interrompidas em forma de agulha, reacções periosteais heliotrópicas, e o triângulo Codman. Os diferentes tipos de reacções osteocondral aparecem diferentemente nas radiografias e representam diferentes tipos de patologia, que podem ser utilizados para identificar doenças benignas ou malignas.