A causa da dor à pressão da mão no tórax é determinada pela idade do doente, obesidade e antecedentes médicos relevantes. Se o doente tiver antecedentes de traumatismo, considerar se existe uma contusão localizada da parede torácica ou uma fractura de costela se o tórax for doloroso à pressão da mão. Se o doente negar uma história de traumatismo, tiver tosse e constipação recentes e não tiver pleurisia ou infecção pulmonar. Se o doente tiver mais de 40 anos de idade e for mais obeso, considerar a presença de condições semelhantes à isquémia do miocárdio, como a doença arterial coronária e a angina de peito, que podem ser excluídas por exame caso a caso. Além disso, verificar a existência de traumatismos, antecedentes de infecção, costocondrite, etc. A maioria dos casos de costocondrite situa-se na segunda e terceira cartilagem da costela, pelo que é importante verificar se existe dor, uma vez que não é possível saber se existe apenas olhando para a superfície.