A pressão diferencial da tensão arterial é normalmente de 30-40 mmHg. Se a pressão diferencial exceder os 50 mmHg, pode considerar-se que existe aterosclerose e uma fraca elasticidade vascular. Nos jovens com hipertensão, a pressão alta é a norma, com uma pressão arterial normal de 120/80mmHg e uma pressão baixa que pode ser de 100mmHg ou 95mmHg. Nos idosos, a pressão arterial sistólica alta é a norma e pode atingir 160mmHg ou 180mmHg, com um diferencial de pressão de 60mmHg e, por vezes, de 70mmHg. Existem valores normais para os diferenciais de pressão arterial e, quando se encontram dentro do intervalo, também é necessária mais consideração. Quando a pressão arterial está elevada, é importante considerar se se trata de uma pressão sistólica ou diastólica elevada e identificar a causa do aumento do diferencial.