A perturbação obsessivo-compulsiva (TOC) é uma perturbação neurológica caracterizada por sintomas tais como pensamentos obsessivo-compulsivos ou comportamentos compulsivos. As ideias obsessivas-compulsivas são pensamentos, imaginações e impulsos que aparecem involuntariamente na mente do paciente; os comportamentos compulsivos são comportamentos externamente manifestos ou pensamentos antagónicos ocultos, e os comportamentos compulsivos são várias actividades empreendidas para reduzir a ansiedade causada por ideias obsessivas-compulsivas, ou para as explicar de alguma forma. Os pacientes estão conscientes de que estes sintomas compulsivos são irracionais e desnecessários, mas são incapazes de os controlar ou de se verem livres deles, e estão, portanto, ansiosos e angustiados, mas após o prolongamento crónico da doença, a ansiedade e a angústia do paciente são reduzidas e substituídas por comportamentos estereotipados. Além disso, o TOC que começa nas crianças e adolescentes tem contra-compulsões menos pronunciadas. 1) O TOC é uma condição invulgar? A prevalência da TOC era anteriormente considerada baixa e rara, com uma prevalência de apenas cerca de 0,05% na população em geral, mas nos últimos anos os inquéritos epidemiológicos em grande escala nos Estados Unidos mostraram uma prevalência elevada, e agora os dados epidemiológicos mais reconhecidos mostram que a prevalência é de 1,3-2% aos 6 meses, 1,9-3,3% durante uma vida, e cerca de 2,5% em adultos. Estudos epidemiológicos recentes de adolescentes e adultos encontraram uma prevalência semelhante de TOC em ambos os grupos. Destes, pouco mais de metade dos pacientes adultos eram do sexo feminino, mas entre os pacientes infantis a proporção era de 2:1. O início do TOC varia desde a adolescência até à idade adulta, com um início mais precoce nos homens, por volta dos 13-15 anos de idade, e nas mulheres, entre os 20-24 anos de idade. 2) O TOC precisa de ser tratado? Afecta muito o doente? Muitas vezes, o TOC desenvolve-se gradual e severamente, mas há casos em que já é muito grave no início do episódio. Embora os sintomas da maioria dos doentes diminuam com o tempo, cerca de 10% dos doentes irão deteriorar-se ainda mais. O TOC causa frequentemente perturbações graves no funcionamento normal do paciente, tais como afectar o seu trabalho e causar a deterioração das relações interpessoais do cônjuge e outras relações interpessoais. Estudos de acompanhamento de adolescentes com TOC descobriram que frequentemente reduzem as suas actividades sociais a fim de conservar energia para o pensamento obsessivo e acções compulsivas. Muitas pessoas com TOC tiveram a doença durante vários anos antes de procurarem tratamento. Um estudo descobriu que o tempo médio entre o primeiro sintoma perceptível e a primeira vez que uma pessoa com TOC procurou tratamento foi superior a sete anos. A desordem deixa o indivíduo gravemente afectado, levando à perda de emprego, divórcio conjugal e outros problemas interpessoais. Cinquenta por cento das pessoas casadas com TOC que vêm à procura de tratamento têm queixas de problemas conjugais. 3) Quais são as causas do TOC? (i) A causa da doença ainda não é clara. Por exemplo, um indivíduo com certos traços de personalidade (busca excessiva da perfeição, indecisão, cautela, teimosia, etc.) tem uma componente genética (os traços de personalidade dos pais são transmitidos às crianças através dos seus genes) e uma componente ambiental (os traços de personalidade dos pais são expressos na sua vida quotidiana através do seu comportamento específico, que as crianças imitam e aprendem a corrigir). (a criança fixa-as através de imitação e aprendizagem); a certa altura, desencadeada por um determinado evento ou estímulo da vida, a compulsão acaba por emergir. (iii) Investigação actual: estudos geminados de perturbações psiquiátricas; estudos de imagiologia cerebral funcional do TOC e dos seus irmãos. 4) Quais são as manifestações clínicas do TOC? ①Compulsive pensamento: ideias, conceitos, pensamentos, sons, imagens ou pensamentos exaustivos, medo de perder o auto-controlo, etc. (ii) Comportamento compulsivo: lavagem, verificação, exame, ou interrogatório, etc.