Às 10 semanas, o bebé normalmente não se mexe na barriga, porque nesta altura o feto está na sua primeira forma humana. Uma vez que o coração do feto já é visível às 10 semanas, o batimento cardíaco fetal original pode ser visto durante uma ecografia, mas nesta altura o feto está a começar a tomar forma, pelo que normalmente não há movimento fetal. O movimento fetal ocorre normalmente após as 16 semanas de gravidez, quando o feto já tomou forma. Os movimentos fetais são normalmente sentidos pelas mulheres grávidas a partir das 20 semanas de gravidez, um pouco mais cedo para as mulheres em trabalho de parto do que para as mulheres no primeiro trimestre, e podem por vezes ser vistos ou detectados durante o exame abdominal. Os movimentos fetais aumentam gradualmente com a evolução da gravidez, atingindo o pico entre as 32 e as 34 semanas de gravidez e diminuem gradualmente após as 38 semanas de gravidez. No início da gravidez, as mulheres grávidas devem prestar atenção ao ácido fólico oral, atempadamente para o registo hospitalar, para fazer exames obstétricos regulares, o início da gravidez é o período sensível do desenvolvimento fetal, para evitar a estimulação de factores nocivos.