Se uma pessoa for cortada por um ferro que não esteja enferrujado e a ferida for superficial e grande, normalmente não contrai tétano. Se o paciente desenvolver uma ferida profunda e estreita, é possível contrair tétano.
O Clostridium tetani é uma bactéria anaeróbia que precisa de sobreviver durante minutos num ambiente pobre em oxigénio. Se a ferida não for profunda e estreita e for feita por um ferro não enferrujado, não apanhará tétano porque a área da ferida é um ambiente aeróbico que não é propício ao crescimento do Clostridium tetani.
Se a ferida for profunda e estreita quando cortada por um ferro não enferrujado, pode ocorrer tétano porque a ferida pode estar infetada com Clostridium tetani natural e uma ferida profunda e estreita proporciona um ambiente pobre em oxigénio, adequado para o crescimento de Clostridium tetani.
Recomenda-se que os doentes que tenham sido cortados por ferro não enferrujado procurem assistência médica imediata. O médico determinará se a ferida é indutora de tétano e tomará as medidas de tratamento adequadas.