Os defeitos do septo atrial são uma doença cardíaca congénita comum na infância e são mais comuns no sexo feminino. Dependendo da lesão anatómica, os defeitos do septo atrial podem ser classificados como defeitos do septo atrial com um forame oval não fechado, defeitos do septo atrial com um forame oval patente, defeitos do septo atrial com um forame oval patente ou forame oval secundário. O segundo forame oval, também chamado de forame oval secundário, está localizado no meio do septo atrial na fossa oval ou próximo às veias cavas superior e inferior e tem, na maioria das vezes, de 1 a 3 cm de diâmetro. Os defeitos do septo foraminal secundário têm potencial para encerramento espontâneo se o tamanho do defeito for inferior a 3 a 5 mm.