A despistagem da tuberculose no escarro é geralmente melhor efectuada de manhã, imediatamente após o despertar, quando há menos impurezas na expetoração e o volume de expetoração é geralmente maior, o que favorece a precisão dos resultados do teste. Como o diagnóstico da tuberculose é relativamente difícil e a deteção de Mycobacterium tuberculosis positivo na expetoração é o padrão de ouro para o diagnóstico, o teste exige que o doente deixe expetoração suficiente, tanto quanto possível, e deve ser expetoração profunda para garantir os resultados do teste. De manhã, a expetoração é relativamente abundante após a deposição nocturna. Nesta altura, é mais provável que o doente consiga expelir a expetoração profunda, o que pode aumentar a precisão do teste até certo ponto, e pode ajudar o médico a diagnosticar a presença de tuberculose em primeiro lugar. A análise da expetoração para deteção da tuberculose implica, em geral, a recolha da expetoração expelida imediatamente, da expetoração tossida de manhã cedo e da expetoração tossida na noite anterior à consulta médica, sendo necessário analisar três amostras antes de obter os resultados com exatidão. Em suma, é preferível tossir a expetoração imediatamente após se levantar de manhã, evitar comer alimentos demasiado condimentados e estimulantes durante a análise da expetoração para deteção da tuberculose e não consumir drogas indiscriminadamente, para não afetar os resultados da análise.