A doença pulmonar obstrutiva crónica começa normalmente de forma lenta, tem um curso longo e é maioritariamente assintomática nas fases iniciais. Se a exacerbação aguda, a frequência respiratória acelerada, a insuficiência expiratória causará baixo nível de oxigénio no sangue.
1. exacerbação aguda: se o paciente está frio ou infetado, pode levar ao agravamento da condição, tosse, expetoração da tosse, dispneia, expetoração aumentada, expetoração amarela, frequência respiratória acelerada e baixo nível de oxigénio no sangue pode ocorrer.
2. insuficiência respiratória: devido ao agravamento gradual da condição, resultando em ventilação pulmonar, obstáculos de ventilação, causando ainda mais insuficiência respiratória aguda, resultando em dispneia, cianose e até mesmo confusão, mania, coma, convulsões e outros sintomas, a análise de gases sanguíneos arteriais mostra baixo oxigênio no sangue.
Os doentes com doença pulmonar obstrutiva crónica devem prevenir e controlar ativamente as infecções respiratórias, reforçar o exercício físico, melhorar a aptidão física, monitorizar regularmente a função pulmonar e prevenir ativamente a exacerbação da doença.