A neuralgia pós-terpética é dor na área afectada que persiste durante mais de um mês após as lesões de herpes terem diminuído. Após a recuperação da varicela, uma pequena quantidade de vírus está latente no gânglio da raiz dorsal da medula espinal ou nos gânglios sensoriais dos nervos cranianos (por exemplo, gânglio trigémeo, gânglio geniculado). O vírus espalha-se ao longo das áreas interiorizadas causando o herpes zoster. Em alguns doentes, a dor causada pelos danos nos nervos persiste após a lesão cutânea ter sarado e torna-se nevralgia pós-terpética. Que tipos de doentes estão em risco de desenvolver neuralgia pós-terpética se tiverem herpes zósteres? As seguintes pessoas devem estar em alerta máximo: Idosos, pessoas com mais de 50 anos de idade. Pacientes que se apresentam com febre. Pacientes com níveis severos de dor. Pacientes que não tomaram medicamentos antivirais regulares. Pacientes imunocomprometidos. Pacientes em terapia imunossupressora (radioterapia, quimioterapia, uso de hormonas, transplantes de órgãos, etc.). Pacientes com tumores malignos. Pacientes com doenças crónicas (doença hepática, diabetes, SIDA, etc.). Nos pacientes com herpes zosteres acima mencionados, recomenda-se que seja dada importância ao tratamento precoce da neuralgia, para além da aplicação de medicamentos antivirais. Vários medicamentos e bloqueios nervosos devem ser utilizados o mais cedo possível para aliviar a dor e prevenir a neuralgia pós-herpética.